Dominic Thiem will beim ATP-Challenger in Salzburg anschreibenAPA/BARBARA GINDL

Zuletzt gab es für Dominic Thiem sieben Erstrunden-Niederlagen. Diese schwarze Serie soll in Salzburg zu Ende gehen. Der österreichische Tennisprofi hofft beim ATP-Challenger auf den ersten Sieg. Er sei nach seiner zähen Handgelenksverletzung zu früh wieder ins Turniergeschehen eingestiegen, räumte er am heutigen Montag bei einem Pressegespräch in Salzburg ein. “Klares Ziel ist es nun, einen Sieg einzufahren – egal gegen wen.” Der Niederösterreicher (28) muss Punkte und Selbstvertrauen sammeln.

Wie wichtig ein Erfolgserlebnis für den gebürtigen Lichtenwörther wäre, zeigt auch ein Blick auf die Weltrangliste. Zuletzt ist Thiem auf Rang 346 abgerutscht. Am Dienstag steigt Dominic Thiem ins Turniergeschehen ein. Den Gegner kennt er noch nicht. Es wird ein Qualifikant sein, der erst nach der Ausscheidung am Montagnachmittag feststeht. “Bei den vielen Niederlagen war kein einziges Match dabei, wo ich das Gefühl hatte, dass ich richtig geil gespielt habe”, sagte er. Beim ersten Comeback habe es noch an Trainingszeit gemangelt, nun sei er wieder fit.

Dominic Thiem bei der Pressekonferenz in SalzburgAPA/BARBARA GINDL

Thiem feilte zuletzt in Barcelona an seiner Form – und zwar mit dem Russen Andrey Rublev. Dort habe er sich viel von seinem alten Tennis zurückerobert, wie er heute, Montag bestätigte. “Das Handgelenk ist seit langem gut, auch körperlich bin ich seit längerem wieder fit. Das Problem war, wie ich meine Vorhand eingesetzt habe.” Nach fast einem Jahr außer Gefecht seien die ganzen automatisierten Bewegungen nicht mehr da gewesen. “Ziel ist es, dass ich mit meinen Schlägen wieder Schaden anrichten kann. Nur so kann ich ein Match gewinnen. Jetzt ist meine Vorhand wieder so, wie sie vor der Verletzung war – vielleicht aber noch nicht so konstant.” Darum wolle er sich auch nicht auf einen Sieg zum Auftakt in Salzburg festnageln lassen.

Zuletzt sagte Thiem für das Wimbledon-Turnier ab. Der Niederösterreicher sieht Salzburg als den richtigen Ort für den Neustart – nicht nur weil der Lichtenwörther während der Rehabilitation viel Zeit hier verbrachte. “Das Turnier ist top besetzt – mit einigen ganz großen Namen. Dazu ist die gesamte österreichische Elite am Start. Besser geht es nicht.” Neben Thiem treten mit dem Spanier Fernando Verdasco und dem Franzosen Gilles Simon drei ehemalige Top-10-Spieler an, sechs weitere Spieler kommen aus den Top-100.

Voller Fokus auf das Match

Nach Trainingseinheiten gestern und heute will Thiem am Dienstag dann die volle Aufmerksamkeit auf das Match richten. Nach Salzburg stehen für ihn die Turniere in Båstad, Gstaad und Kitzbühel am Programm. “Je nachdem, wie es dort läuft, entscheidet sich, wie früh ich nach Amerika gehe. Aber ich hoffe, mich langsam auf die große Tour zurückzuspielen.”

Bei der Pressekonferenz war nicht nur Thiem, sondern auch Staatsmeister Lukas Neumayer am Podium. “Ich fühle mit topfit – und ich habe nichts zu verlieren. Ich freue mich über die Möglichkeit, bei so einem großen Turnier zu spielen”, sagte der 19-jährige Salzburger. Sein Gegner Simon ist fast doppelt so alt wie er. “Ich kenne ihn nur aus dem Fernsehen. Aber ich werde meine Chancen haben, wenn ich mein bestes Tennis spiele.”