Wifo-Chef Gabriel Felbermayr warnt die heimische Politik, die Folgen der hohen Inflation zu unterschätzen. Lasse man “die Sache laufen”, könnte es Österreich bald so gehen wie den “Südländern” der Eurozone nach dem Euro-Beitritt. “Damals sind dort die Preise jenen der ‘Nordländer’ davongelaufen, mit den bekannten desaströsen Folgen”, schrieb Felbermayr am Dienstag auf Twitter.

"Inflations-Abstand zu anderen EU-Ländern wird bleiben"

Der Direktor des bekannten Instituts für Wirtschaftsforschung (Wifo) verwies darauf, dass in Österreich die Teuerung in den letzten vier Monaten um 2,5 Prozentpunkte über dem Eurozonen-Durchschnitt liegt. In der ersten Phase der Teuerungskrise sei sie unter Eurozonen-Schnitt gelegen. Der Inflationsunterschied zur Eurozone sei nicht nur getrieben von Energie, wo in Österreich die Weitergabe langsamer sei, sondern vor allem durch Dienstleistungen.

Felbermayr fordert rasch Maßnahmen im Kampf gegen die hohe Inflation, unter anderem einen Gebührenstopp im öffentlichen Sektor, Druck auf die E-Wirtschaft und eine Transparenzinitiative. Die Absenkung der Mehrwertsteuer sei nur die “Ultima Ratio”. “Was immer man tut, es darf nicht schuldenfinanziert sein, sonst kannibalisiert man die Wirkung der Maßnahmen gleich wieder”, sagte der Wifo-Chef.

"Inflations-Abstand zu anderen EU-Ländern wird bleiben"

“Die Inflation wird in den nächsten Monaten zurückgehen. Sie geht nicht schnell genug zurück und der Abstand zur Eurozone wird groß bleiben”, so Felbermayr im Ö1-“Mittagsjournal”. Deswegen sei der Handlungsbedarf in Österreich im Mai 2023 größer als vor einem halben oder dreiviertel Jahr. Eine Inflationsanpassung des Arbeitslosengelds und der Notstandshilfe – wie etwa von der Armutskonferenz – gefordert ist für Felbermayr denkbar. “Es ist wichtig, dass der Sozialstaat in seinen Ausprägungen mit den direkten Effekten der Inflation umgehen kann. Die Inflation soll nicht auf Kosten der Schwächsten ausgetragen werden. Das widerspricht den Grundsätzen der sozialen Marktwirtschaft”, sagte der Wifo-Direktor gegenüber “Ö1”.