Rafael Nadal und Daniil Medwedew bestreiten am Sonntag das Männer-Finale der Tennis Australian Open in Melbourne. Der 35-jährige Spanier gewann am Freitag das Halbfinale gegen den Italiener Matteo Berrettini mit 6:3,6:2,3:6,6:3. US-Open-Sieger Medwedew bezwang danach den griechischen Weltranglisten-Vierten Stefanos Tsitsipas 7:6(5),4:6,6:4,6:1. Während der Russe seinen zweiten Major-Titel in Folge anstrebt, steht Nadal vor seinem historischen 21. Grand-Slam-Titel.

Derzeit haben Nadal, der aus Australien ausgewiesene serbische Weltranglistenerste Novak Djokovic und der verletzt pausierende Schweizer Roger Federer jeweils 20 Siege bei den vier wichtigsten Turnieren. “Ich denke, Novak wird dieses Match in zwei Tagen auch anschauen”, sagte Medwedew grinsend in Richtung Djokovic. Für Nadal ist es sein erstes Melbourne-Endspiel seit drei Jahren bzw. sein 29. Grand-Slam-Finale insgesamt. “Es bedeutet mir eine Menge, hier wieder im Finale zu sein”, sagte Nadal nach seinem 500. Hartplatzsieg.

Besonderer Erfolg für Nadal

“Vor eineinhalb Monaten wusste ich nicht, ob ich es schaffe, wieder auf die Tour zurückzukommen, weil wir das Problem (die Fußverletzung, Anm. d. Redaktion) nicht lösen konnten”, sagte Nadal in einer Pressekonferenz. “Es ist ein Geschenk, einfach hier zu sein und Tennis zu spielen. Ich nehme die Sachen nun ein bisschen anders. Am Ende des Tages, ich bin ehrlich, ist es für mich wichtiger, wieder die Chance zu haben, Tennis zu spielen als den 21. zu gewinnen”, so der Spanier.

Medwedew-Ausraster im Halbfinale

Im Finale trifft der Spanier auf den Russen Medwedew. Der Weltranglisten-Zweite eliminierte in einem emotionalen Halbfinale Tsitsipas in vier Sätzen. Vehement schimpfte Vorjahresfinalist Medwedew zwischenzeitlich mit Schiedsrichter Jaume Campistol und beschwerte sich über das aus seiner Sicht erfolgte Coaching von Tsitsipas’ Vater, der als Trainer auf der Tribüne saß. “Du bist so schlimm, Mann”, schrie der Russe außer sich bei 4:5 im zweiten Satz Richtung Referee. “Wie kannst du so schlecht sein im Halbfinale eines Grand Slams?”

Russe bestreitet viertes Grand-Slam-Finale

Tsitsipas wies die Vorwürfe des Coaching selbstverständlich zurück. “Wenn ich spiele, kann ich nichts hören. Das ist unmöglich. Das Publikum ist so laut bei jedem Punkt, da musst du ein Supergehör haben, um zu verstehen, was dein Trainer sagt”, verteidigte sich der Grieche, der sich ungerecht behandelt fühlte.

Medwedew, der seinen Ausraster nach dem Match bedauerte, bestreitet nun sein viertes Grand-Slam-Finale. In der Tennis-Szene unvergessen ist das US-Open-Finale von 2019, das Nadal in fünf Sätzen nach einem Auf und Ab gegen ihn für sich entschied. “Ich bin bereit”, kündigte Medwedew nun an. Erst bei den vergangenen US Open im September hatte er Djokovic dessen 21. Titel verwehrt. “Die Rivalität zwischen ihnen ist großartig. Immer wieder hören wir, es ist vorbei, nicht sicher, ob sie zurückkommen. Nun, schaut auf Rafa”, sagte der Russe.

Erster Mixed Grad-Slam-Titel für Mladenovic und Dodig

Kristina Mladenovic und Ivan Dodig haben unterdessen in Melbourne ihren ersten gemeinsamen Grand-Slam-Titel im Mixed gewonnen. Das französisch-kroatische Duo bezwang im Finale die australische Wildcard-Paarung Jaimee Fourlis und Jason Kubler 6:3,6:4.