Der Airbus A330 war gerade über Irland, als der Co-Pilot und Erste Offizier dem Piloten gestanden hatte, dass er seine letzte Flugprüfung nicht bestanden hat. Daraufhin teilte die Fluggesellschaft den Passagieren mit, dass der Jet aufgrund eines “Rotationsfehlers” umkehren müsse. Zudem versicherte die Fluggesellschaft, dass die Sicherheit der Reisenden nicht gefährdet sei.

Co-Pilot benötigte "letzten Bewertungsflug"

Der Co-Pilot benötigte einen „letzten Bewertungsflug“ mit einem Schulungskapitän, um gemäß den Richtlinien von Virgin Atlantic fliegen zu können. Seine Rolle als Erster Offizier bedeutete, dass er für die Aufrechterhaltung der Sicherheit des Fluges verantwortlich war.

Die Paarung der Piloten verstieß zwar nicht gegen Luftfahrt- oder Sicherheitsvorschriften, entsprach jedoch nicht den internen Trainingsprotokollen von Virgin Atlantic, weshalb der Flug zurückgewiesen wurde.

Airline entschuldigt sich

„Aufgrund eines Dienstplanfehlers kehrte Flug VS3 von London Heathrow nach New York-JFK kurz nach dem Start nach Heathrow zurück”, teilte ein Sprecher der Airline mit. Nachsatz: „Der qualifizierte Erste Offizier, der neben einem erfahrenen Kapitän flog, wurde durch einen neuen Piloten ersetzt. Wir entschuldigen uns für alle Unannehmlichkeiten, die unseren Kunden entstanden sind.”

Der Flug landete mit drei Stunden Verspätung schlussendlich in New York.