400 Jahre alt werden? Der Hai kann es!GETTYIMAGES/Anadolu / Kontributor

Stell dir vor, du hättest die Französische Revolution miterlebt, den Untergang der Titanic, zwei Weltkriege, den Mauerfall und würdest heute noch gemütlich deine Kreise ziehen – tief unten im eiskalten Ozean. Klingt verrückt? Ist für den Grönlandhai Realität. Dieses faszinierende Tier kann bis zu 400 Jahre alt werden – und ist damit das älteste bekannte Wirbeltier der Welt.

Doch wie schafft er das?

Das große Rätsel um das lange Leben

Wissenschaftler vom Leibniz-Institut in Jena wollten es genau wissen. Denn Altern ist längst kein Randthema mehr – spätestens seit Männerregale voll mit Anti-Aging-Cremes stehen und Parteien, wie die Partei für “Schulmedizinische Verjüngungsforschung”, mit Sprüchen wie „Unbegrenzt langes Leben für alle“ in den Wahlkampf ziehen. Die Forscher machten sich also auf, dem Methusalem der Meere auf den Grund zu gehen – im wahrsten Sinne des Wortes.

Geheimwaffe: Phlegma und Tiefkühltemperatur

Der Grönlandhai lebt im stockfinsteren, bitterkalten Wasser der Arktis. Bewegung? Fehlanzeige. Er gleitet gemächlich durch die Tiefe – langsam wie ein Faultier unter Wasser. Und genau darin scheint sein Geheimnis zu liegen: In der Ruhe liegt die Kraft. Oder besser gesagt: die Lebensverlängerung.

Denn wer sich wenig bewegt, wenig Stoffwechselstress hat und ständig im Kühlregal schwimmt, kann sich ganz in Ruhe um seine DNA kümmern. Kleine Schäden werden repariert, bevor sie groß werden – ganz ohne Hektik. Kein Sonnenbrand, kein Fastfood, kein Alltagsstress. Stattdessen: ewige Dunkelheit und die immer gleiche Umgebung.

Das bedeutet auch: kaum Mutationen, keine Krebserkrankungen, keine Alterungsbeschleuniger. Klingt fast wie ein ewiger Winterschlaf mit gelegentlichem Happen totem Fisch.

Der Preis des ewigen Lebens

Doch so verlockend das klingt – mit dem Grönlandhai tauschen möchte wohl kaum jemand. Zum einen dauert es rund 150 Jahre, bis er geschlechtsreif ist. Zum anderen verbringt er sein Leben in einer dunklen, feuchten Welt.

Die Forschung zeigt: Altern ist kein Schicksal – es ist ein Prozess, der beeinflusst werden kann. Der Grönlandhai beweist, dass ein langsames Leben in gleichbleibender Umgebung durchaus Vorteile bringt. Und vielleicht – nur vielleicht – ist der erste Schritt zum langen Leben nicht die neueste Wunderspritze, sondern einfach mal: runter vom Gas.