Ralph Schöllhammer: Patriotismus ist ein Wert an sich

Doch nicht nur auf der linken Seite werden diese Gefühle vernachlässigt. Ich habe in vielen Debatten beobachtet, dass selbst Vertreter der Rechten damit Schwierigkeiten haben. Wenn man sie fragt, was westliche Werte sind, flüchten sie sich meist in stotternde Allgemeinplätze. Die Antwort ist jedoch eigentlich ganz einfach: Es ist Liebe (ich weiß, was für ein altmodisches Konzept) und Zuneigung zu einem Volk, einem Territorium und seiner Geschichte. Alles andere kommt später, einschließlich der Stereotype vom höflichen Engländer, dem lustigen Österreicher oder dem pünktlichen Deutschen. Der Grund dafür ist, dass Stolz auf diese Eigenschaften eine Folge und nicht die Voraussetzung für die Liebe zum eigenen Land ist. Man möchte „so pünktlich wie ein Deutscher“ sein, weil es das eigene Deutschsein hervorhebt, nicht die Pünktlichkeit an sich. Es ist seltsam, wie in der öffentlichen Debatte ein Gefühl wie Patriotismus als etwas Irrationales betrachtet wird. Wir leben in einer Welt, in der alle Gefühle durch eine quasi-rationale Begründung gerechtfertigt werden müssen. Zum Beispiel sollen wir stolz auf unser Land sein, weil es den Sozialstaat gibt. Ich halte das für absurd, und es ist ein Privileg, in ein Land mit einer so reichen Geschichte geboren zu werden. Die Solidarität, auf der der Sozialstaat fußt, ist das geteilte Bewusstsein unserer Geschichte und das Wissen, dass wir eine Verantwortung für vergangene, gegenwärtige und zukünftige Generationen tragen.

Andernfalls reduziert man sein Land auf nichts weiter als einen Kaugummiautomaten: Man zahlt Steuern – oder zumindest einige von uns tun das – und bekommt dafür immer schlechtere Sozialleistungen. Ohne ein Element des Transzendentalen und Metaphysischen kann es keine Gemeinschaft und erst recht keine funktionierende soziale Ordnung geben. Sich selbst als Teil einer Gemeinschaft zu sehen, motiviert dazu, die Regeln einer Gesellschaft zu respektieren und so ein zivilisiertes Leben zu ermöglichen. Wir halten uns nicht an diese Regeln, weil wir Angst vor der Polizei haben, sondern „weil es sich so gehört“. Es ist diese Einstellung, die zu Nachbarschaften führt, in denen man die Eingangstür nicht abschließen muss und das Fahrrad unangekettet vor der Tür steht.

Warum sollte man auf eine Geschichte stolz sein, zu der man selbst nichts beigetragen hat? Nun, ich würde sagen: Auf die gleiche Weise, wie ich stolz bin, wenn mein Bruder in seinem Beruf erfolgreich ist oder meine Nichten und Neffen in der Schule glänzen. Ich habe zu all dem kaum etwas beigetragen, aber sie sind meine Familie und ich liebe sie. Und diese Liebe bringt Loyalität, Unterstützung in schwierigen Zeiten, Schultern zum Anlehnen und, kurz gesagt, echtes Glück. Aber ich liebe sie nicht wegen dieser Dinge; diese Dinge existieren, weil ich sie liebe. Eine Nation ist nicht anders: Diese mystischen Bande, die Menschen verbinden, sind ein Wert an sich – und wahrscheinlich der wichtigste. Es ist auch der einzige Weg, wirklich aus der Geschichte zu lernen.

Wenn ich Auschwitz besuche, trage ich keine direkte Verantwortung für die dort begangenen Gräueltaten, und doch berührt mich die Erfahrung tief. Die dunklen Aspekte der Vergangenheit meines Volkes sind Teil unseres gemeinsamen Gedächtnisses. Das ist eine Herausforderung für deutsche oder österreichische Patrioten, und die Last verteilt sich unterschiedlich – ja, sie wird niemals gleich auf den Schultern eines neu zugezogenen, nicht-westlichen Einwanderers liegen. Stehe ich vor Napoleons Grab, begreife ich instinktiv den Stolz vieler Franzosen auf die Leistungen des Korsen, ähnlich wie ich empfinde, wenn ich ein Porträt von Maria Theresia betrachte. Wieder gilt der Familienvergleich: Ich liebe meine Mutter über alles, doch das verlangt nicht, dass ich andere Mütter hasse. Im Gegenteil, je tiefer meine Zuneigung zu meiner eigenen Familie, desto besser kann ich die Gefühle anderer für deren Familie nachvollziehen. Die Völker Europas und ihrer Diaspora bilden konzentrische Kreise der Verwandtschaft. Ich bewundere die Briten, verehre die Italiener und betrachte den Commonwealth of Kentucky als meine zweite Heimat. Dennoch werde ich immer ein stolzer Österreicher sein, so wie ich immer der Sohn meiner Mutter sein werde.

Diese Bande schwächen sich mit kultureller Distanz ab. Ich werde niemals die gleiche Verbindung zu Syrern oder Chinesen empfinden wie zu Briten oder Italienern, und sie zu mir. Das ist nicht per se negativ; es ist einfach menschlich. Das Vertraute dem Fremden vorzuziehen, ist weder chauvinistisch noch fremdenfeindlich, sondern das Fundament einer funktionierenden Gemeinschaft. Das kann sich natürlich über Generationen hinweg verändern; ein in Österreich geborenes Kind chinesischer Eltern kann sich genauso österreichisch fühlen wie ich.

Jemanden oder eine Gruppe über andere zu stellen, ist ein wertvolles Gut. Etwas anderes zu behaupten, ist künstlich und, ehrlich gesagt, peinlich. Stellen Sie sich vor, Sie sagen zu Ihrer Frau, dass Sie sie genauso lieben wie alle anderen Frauen. Ich hoffe, Sie haben einen guten Scheidungsanwalt.

Eltern sorgen sich naturgemäß mehr um ihre eigenen Kinder als um die anderer Familien – und das ist auch richtig so. Ein „aufgeklärter“ Geist mag argumentieren, dass Elternschaft und Geburtsort bloße Zufälle sind, die keiner besonderen Loyalität würdig sind. Ich bedauere diejenigen, die die Freuden von Heimat und Familie nicht erleben können. Vielleicht war meine Geburt in eine liebevolle europäische Familie Zufall, aber ich bin ewig dankbar dafür und bemühe mich, ähnliche Bedingungen für die Menschen um mich herum zu schaffen. Auch das ist Patriotismus.