Das war die Überraschung des Abends: Die zuvor nicht angekündigte Pop-Ikone Madonna (63) betrat plötzlich die Bühne der MTV Video Music Awards in New York – legendär wie immer, nämlich von oben bis unten in Lack und Leder – und rief: „Willkommen bei den VMAs 2021. Sie haben gesagt, wir würden nicht durchhalten – aber wie sind immer noch hier! Herzlichen Glückwunsch zum 40. Geburtstag, MTV!“

Zweiter Star des Abends war Pop-Superstar Justin Bieber (27), der die Preise für den „Künstler des Jahres“ und „Best Pop“ mit nach Hause nehmen durfte. “So viel passiert gerade in der Welt, es sind nie da gewesene Zeiten, mit dieser Covid-Sache, das ist wirklich eine große Sache“, sagte Biber in seiner Dankesrede und erklärte weiter: “Musik ist so eine wunderbare Chance, um Menschen zu erreichen und uns alle zusammenzubringen. Uns eint mehr als uns trennt und ich glaube wirklich daran, dass das Beste erst noch kommen wird.

Ebenfalls unter den Gewinnern des Abends: Olivia Rodrigo (18). Die junge Sängerin bekam den Preis der „besten neuen Künstlerin“, ihr Hit „drivers license“ wurde zum besten Song gekürt. Der begehrteste Preis der Gala, in der Kategorie “Video des Jahres”, ging an Lil Nas X (22) für “Montero (Call Me By Your Name)”. “Ich liebe euch so sehr”, rief der Rapper seinen Fans zu. “Ich nehme das hier nicht als selbstverständlich hin.“ Und auch Billie Eilish (19), Travis Scott (30) und Machine Gun Kelly (31) konnten Preise einsammeln – in Form von „Moonman“-Trophäen, kleinen Astronauten auf dem Mond, die MTV-Fahnen in den Händen halten.

Hingucker des Abends war aber Jennifer Lopez (52), die zum Gratulieren „vorbeischaute“. In einem Bombenkleid! “MTV hat schon immer die Musik und die Videos geliefert, die unsere Generation definiert haben, wo wir zusammen gesungen und getanzt haben und Momente erlebt haben, die keiner von uns jemals vergessen wird.“