Eine unglückliche Verkettung von Zufällen? Fünf Umweltwissenschaftler, die am Mittwoch nach Ohio fliegen wollten, um das Ausmaß der Umweltkatastrophe zu begutachten, sind auf dem Weg dorthin bei einem Flugzeugabsturz ums Leben gekommen. Das Unglück ereignete sich in Little Rock, Arkansas.

Die Wissenschaftler waren Mitarbeiter des Zentrums für Toxikologie und Umweltgesundheit (CTEH). Sie wollten das Metallwerk Schumann & Co. in Ohio aufsuchen, wo es am 20. Februar aus noch ungeklärten Gründen eine gigantische Explosion gegeben hatte. Die Explosion schickte einen Schauer geschmolzener Metalltrümmer über die Umgebung. Dabei kam eine Person ums Leben, 13 weitere wurden verletzt.

Die Explosion ereignete sich nur 24 Kilometer außerhalb von Cleveland und 110 Kilometer von dem Dorf East Palestine entfernt, wo Anfang Februar ein Zug mit giftigen Chemikalien entgleist war.