Kasper ist erst der vierte österreichische Erstrunden-Draft. Nur Thomas Vanek, der 2003 von den Buffalo Sabres an Nummer 5 gewählt worden war, wurde höher gedraftet. Marco Rossi 2020 (Nr. 9, Minnesota Wild) und Michael Grabner 2006 (Nr. 14, Vancouver Canucks) kamen einst etwas später an die Reihe.

Club wird von Eishockey-Legende geführt

Kasper ist bei einem Traditionsclub gelandet, der von einer Legende geführt wird. Steve Yzerman, einst Superstar der Red Wings, ist seit April 2019 General Manager in Detroit und baut seither die Mannschaft um. Die Red Wings sind mit elf Stanley-Cup-Siegen nach den Montreal Canadiens (24) und den Toronto Maple Leafs (13) der dritterfolgreichste Club der NHL, haben aber seit 2016 stets das Play-off verpasst. Der neue Cheftrainer Derek Lalonde, der vor wenigen Tage die Nachfolge von Jeff Blashill angetreten hat, soll die Mannschaft um Dylan Larkin, Tyler Bertuzzi oder die Jungstars Moritz Seider und Lucas Raymond wieder ins Play-off führen.

Zweiter Österreicher bei den Red Wings

Kasper könnte der zweite österreichische Spieler bei den Red Wings werden. Vanek spielte 2015/16 und in seiner letzten Saison 2018/19 für Detroit. Gut möglich allerdings, dass der Kärntner im kommenden Jahr weiter für den schwedischen Spitzenclub Rögle stürmt. Beim Verein aus Ängelholm und im österreichischen Nationalteam hat er in der abgelaufenen Saison mit starken Leistungen überzeugt und sich in der Draft-Hierarchie nach oben gespielt. Die Red Wings “parkten” bereits Seider 2020/21 bei Rögle, in der abgelaufenen Saison wurde der deutsche Verteidiger zum besten Rookie der NHL gewählt.

Kaspar ist mehr als zufrieden

“Es ist ein unglaubliches Gefühl, von so einem coolen Team wie den Red Wings gedraftet zu werden. Es fühlt sich unwirklich an und dauert noch ein paar Tage, um das zu realisieren”, sagte Kasper, der vor den Augen seiner Eltern auf der Bühne in rot gewandet wurde. Der bis 2020 beim KAC ausgebildete Center und Flügel sprach von einem Traum, der wahr wurde. “Aber es auch nur ein Schritt in meiner Karriere. Ich werde weiter hart an mir arbeiten.”