Ein Fest an dem sich die Geister scheiden: Warum feiern wir Halloween?
„Süßes oder Saures!“ – bei diesem „Schlachtruf“ scheiden sich hierzulande noch immer die Geister. Ziemlich apropos, denn “Gespenster” ziehen mittlerweile in großen Gruppen am Abend des 31. Oktobers gemeinsam mit kleinen Hexen und Monstern von Tür zu Tür. Doch woher kommt der Brauch – und wie hat er bei uns Einzug gehalten?
Das Fest des Grauens hat seinen Ursprung in Irland: In vorchristlicher Zeit begingen die Kelten am 31. Oktober Samhain, eines ihrer wichtigsten Feste. Sie feierten damit ihre Ernte, den Beginn der kalten Jahreszeit und den Start in ein neues Kalenderjahr. Die Kelten glaubten außerdem, dass es an diesem Tag Kontakte in das Reich der Toten geben kann.
Der Mythologie nach machten sich an Samhain die Toten auf die Suche nach den Lebenden, die im nächsten Jahr sterben sollten. Zur Abschreckung der bösen Geister verkleideten sich die Menschen mit furchterregenden Kostümen und spukten selbst bei Nacht durch die Straßen. Große Feuer sollten böse Geister fernhalten. Vor den Häusern standen kleine Gaben, die die Geister besänftigen und von Untaten abhalten sollten.
Feiern Sie Halloween?
Süßes für den Handel
Das Wort Halloween entstand mit der Christianisierung. Die Kirche bezeichnete das heidnische Fest im 9. Jahrhundert als „All Hallows Eve“, als den Abend vor Allerheiligen am 1. November. Evangelische Christen erinnern am 31. Oktober mit dem Reformationstag daran, dass der Mönch und Theologe Martin Luther 1517 seine 95 Thesen zur Reform der Kirche in Wittenberg veröffentlicht hat.
Zu einem Party-Event entwickelte sich Halloween erst, als irische Einwanderer den Brauch im 19. Jahrhundert nach Amerika brachten. Dort begann das Fest zu einem Höhepunkt des Kalenders zu werden und hat einen ähnlichen Stellenwert wie hierzulande der Fasching.
Inzwischen hat freilich auch der Handel den kommerziellen Wert von Halloween erkannt. Und für ihn gibt es nichts Saures. Süßer die Kassen selten klingen. Immerhin gibt jeder Wiener im Durchschnitt 30 Euro für das Fest aus.
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