Wien. Länger als einen Monat lag niemand in den Betten.

Die Hälfte der Menschheit hat regelmäßig die Menstruation. Dennoch ist sie immer noch ein Tabu und außerdem ganz schön kostspielig. Denn Periodenartikel sind in der Regel teuer: 17.000 Tampons oder Binden braucht eine Frau im Schnitt im Laufe ihres Lebens. Die Kosten dafür belaufen sich auf rund 3.000 Euro. Für viele stellt die Periode eine große finanzielle Belastung dar. Das Pilotprojekt “Rote Box” soll dem entgegenwirken und gibt ab Oktober vier Monate lang kostenlos Periodenartikel im 20. Bezirk aus.

“Jede Frau und jedes Mädchen in Wien soll Zugang zu Monatshygiene-Artikeln haben – das ist ein Grundbedürfnis. Das Projekt ,Rote Box‘ bricht ein Tabu und bietet Mädchen und Frauen Unterstützung, wenn sie diese brauchen”, so Vizebürgermeisterin und Frauenstadträtin Kathrin Gaal. “Bei diesem Pilotprojekt geht es um gesundheitliche Chancengerechtigkeit. Die Roten Boxen in der Brigittenau sollen das Thema sichtbar machen und einen unkomplizierten Umgang damit fördern. Mein Dank gilt dem Programm für Frauengesundheit und den PartnerInnen, die diese Aktion möglich gemacht haben“, so Gesundheitsstadtrat Peter Hacker.

Periodenarmut als physische und psychische Belastung

Viele Frauen und Mädchen, die von Periodenarmut betroffen sind – also sich Periodenartikel nur schwer oder gar nicht leisten können – greifen zu unhygienischen und oft gefährlichen Alternativen wie Stoffresten oder Klopapier. Das erhöht die Infektionsgefahr, belastet aber auch die Psyche. Auf Grund von Scham und mangelndem Zugang zu kostenlosen Angeboten, ziehen sich viele Betroffene zurück und isolieren sich während der Menstruation.

Periodenarmut ist vor allem aus wirtschaftlich schwachen Ländern bekannt, aber auch hierzulande können sich viele die notwendigen Produkte nur schwer oder gar nicht leisten.

Nicht ganz gratis: Wer kommt für "Rote Box" auf?

Die Rote Box soll ab sofort all jenen Periodenartikel zur Verfügung stellen, die sie brauchen und möchte zugleich das Thema Periodenarmut enttabuisieren, so die Initiatioren. Eine begleitende Online-Umfrage soll die Bedürfnisse von Frauen und Mädchen aus Haushalten mit niedrigem Einkommen zeigen, um so “Periodenarmut in Wien langfristig entgegenwirken zu können”. Die “Rote Box” ist ab sofort an vier Standorten im 20. Wiener Gemeindebezirk vertreten. Dort gibt es kostenlos Binden und Tampons zur freien Entnahme. Bis Ende Jänner 2022 sollen dort rund 80.000 Tampons und 32.000 Binden für Frauen und Mädchen in der Brigittenau zur Verfügung stehen.

Ganz kostenlos sind die Artikel freilich nicht: Die Binden und Tampons in der “Roten Box” wurden vom Österreichischen Drogeriefachhandel Bipa gesponsert, um in einer ersten Phase das Pilotprojekt der Stadt Wien zu unterstützen. Sollte das Projekt verlängert oder gar ausgeweitet werden, stellt sich die Frage, ob Drogeriemärkte sich langfristig als Sponsoren einbinden wollen oder der Steuerzahler dafür aufkommen muss. Der Ruf nach kostenlosen Periodenprodukten ist freilich kein neuer: In vielen Ländern gab und gibt es Diskussionen darüber, ob es nicht einen kostenlosen Zugang zu Binden und Tampons geben sollte. Auch Projekte, die der “Roten Box” ähnlich sind, gab es bereits: In Frankreich wurden etwa bereits an Universitäten kostenlos Menstruationsprodukte verteilt.