Völlig unerwartet ist Ronald Leitgeb im Alter von 62 Jahren in Kitzbühel verstorben. Der langjährige Tennistrainer wird für immer mit den großartigen Erfolgen von Thomas Muster verbunden sein. Leitgeb formte Muster zur Nummer eins der Tennis-Weltrangliste. Doch Leitgeb trainierte nicht nur Thomas Muster, sondern auch den italienischen Tennisspieler Andrea Gaudenzi. Darüber hinaus war er der Manager von Ex-Schwimmer Markus Rogan und Jürgen Melzer. Der gebürtige Mödlinger hinterlässt seine Frau Bettina sowie seinen Sohn Florian.

Die Familie Leitgeb ließ in einem Statement wissen, dass Ronald Leitgeb “in den frühen Morgenstunden des 16. Februar völlig unerwartet zu Hause in Kitzbühel” verstorben sei.

Niederösterreichs Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner äußerte sich zum Ableben des ehemaligen Tennis-Trainers: Ronnie Leitgeb hat als geborener Mödlinger von Niederösterreich ausgehend in der ganzen Welt Erfolge gefeiert. Damit war er nicht nur ein herausragender Vertreter des österreichischen Tennissports, sondern auch ein Botschafter des Landes und vor allem des Sportlandes Niederösterreich,” meinte Mikl-Leitner und fügt hinzu: “Trotz seiner weltweiten Tätigkeit ist er Niederösterreich immer zutiefst verbunden geblieben“, so die Landeshauptfrau: „In diesen schweren Stunden sind unsere Gedanken nun besonders auch bei seiner Familie.”

Das Duplizieren

Auch der niederösterreichische Sportlandesrat Jochen Danninger zeigte sich vom plötzlichen Ableben Leitgebs tief betroffen: “Mit Ronnie Leitgeb verliert das Sportland Niederösterreich und der österreichische Tennissport einen einzigartigen Menschen, der alle Dinge, die er angepackt hat, mit viel Herzblut umgesetzt hat und ich persönlich verliere einen guten Freund. Im vergangenen Sommer haben wir gemeinsam die Challenger-Tour nach Tulln geholt. Nicht zuletzt hat er bei diesem Event gezeigt, dass er nicht nur dem Nachwuchs besonders verbunden ist, sondern auch dem Sportland Niederösterreich. Im Tennissport zählt er zu den engagiertesten Persönlichkeiten Österreichs.” betonte Danninger.

Leitgeb trainierte nicht nur Thomas Muster, sondern war auch der Manager von Ex-Schwimmer Markus Rogan und Jürgen Melzer. Der Ex-Tennisprofi äußerte sich via Instagram zum Tod von Ronnie Leitgeb.

“Ich kann einfach nicht glauben, dass du nicht mehr da bist. Ich werde unsere Gespräche vermissen. Du hast mir so viel beigebracht und bist immer für mich da gewesen, egal zu welcher Tages oder Nachtzeit. Das Leben kann so ungerecht sein. Ich werde dich für immer in meinem Herzen haben,” schrieb Melzer auf Instagram.

Nicht immer friktionsfrei war die Beziehung zu einem anderen großen Namen im österreichischen Tennis. “Man ist umso berührter, wenn es jemand im gleichen Alter ist, und mit dem man, auch wenn es nicht immer im besten Einvernehmen war, doch viel Kontakt über einen langen Zeitraum hatte”, meinte Coach Günter Bresnik. “Für das österreichische Tennis hat er in den letzten 30 Jahren mehr zusammengebracht als quasi alle anderen Leute, die sich als Manager oder Trainer aufgespielt haben. Die Bestätigung hat er leider nicht in dem Ausmaß gekriegt, wie er sie letztendlich verdient hätte”, meinte Bresnik. “Er war wirklich körperlich gut beieinander und hat alles dafür gemacht.”

Der Wiener Turnierdirektor Herwig Straka war erschüttert von der Nachricht. “Völlig überraschend. Ich bin sprachlos. Ich habe mich mit dem Thomas (Muster, Anm.) heute in der Früh getroffen, und der hat gesagt, sie haben noch gewhatsapped wegen (gemeinsamen) Touren gehen. Offensichtlich war er ja extrem fit”, erklärte der Steirer.