Gates gab an, das Ausmaß von Epsteins Verbrechen damals nicht vollständig erfasst zu haben.

Er habe jedoch nie kriminelles Verhalten bei Epstein beobachtet, so Gates. Gates fügte jedoch hinzu: „Epstein versuchte, Informationen über meine Untreue – zusätzlich zu vielen Lügen, die er darüber erzählte – zu nutzen, um mich unter Druck zu setzen und mich wieder mit ihm zusammenzuarbeiten.“

Gates äußerte sich vor dem Aufsichtsausschuss des Repräsentantenhauses zu seinen Verbindungen zu Epstein. Das Gremium untersucht den Umgang des US-Justizministeriums mit den Ermittlungen gegen Epstein und dessen Komplizin Ghislaine Maxwell. In den vergangenen Wochen hatte der Ausschuss unter anderem den ehemaligen Präsidenten Bill Clinton und seine Frau Hillary Clinton befragt.

Anhörung unter Ausschluss der Öffentlichkeit

Die Anhörung fand unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt. „Ich hoffe, dass meine Aussage der wichtigen Arbeit des Ausschusses hilft, Gerechtigkeit für die Opfer zu finden“, sagte der 70-Jährige bei seiner Ankunft im Kapitol.

In den zuletzt veröffentlichten Epstein-Akten war neben vielen anderen Prominenten auch der Name von Bill Gates aufgetaucht. Die Dokumente enthielten den Entwurf einer E-Mail, in der Epstein von angeblichen Affären des Microsoft-Gründers spricht.

Der Sexualstraftäter schrieb, er habe dem Milliardär dabei geholfen, „Medikamente zu besorgen, um die Folgen von Sex mit russischen Mädchen zu bewältigen”. Gates gab daraufhin Affären mit zwei russischen Frauen zu. Er betonte jedoch, von den Verbrechen Epsteins nichts gewusst oder sich daran beteiligt zu haben.

Epstein hatte sich 2008 in Florida wegen schwerer Vergehen im Zusammenhang mit Prostitution schuldig bekannt und saß 13 Monate im Gefängnis. 2019 wurde er auf Bundesebene wegen des Sexhandels mit Minderjährigen angeklagt. Er starb im selben Jahr in Untersuchungshaft. Laut offiziellen Angaben beging er Suizid. Es gibt jedoch auch die Verschwörungstheorie, er sei wegen seines Wissens über eine angebliche Verstrickung hochrangiger Persönlichkeiten in die sexuelle Ausbeutung getötet worden.