Die NASA veröffentlichte am Dienstag auf X ein Foto der Erde, die hinter dem Mondhorizont versinkt. Das Bild des “Erduntergangs” erinnere “an das ikonische Erdaufgangs-Foto”, das der US-Astronaut Bill Anders vor mehr als 57 Jahren geschossen habe, hieß es. Anders gehörte zum Team der Mission Apollo 8, die im Dezember 1968 erstmals den Mond umrundet hatte.

Das Weiße Haus veröffentlichte auf X zudem das Foto einer totalen Sonnenfinsternis, die die Artemis-Astronauten beobachten konnten. Dabei schob sich der Mond vollständig vor die Sonne. Dies sei “ein Anblick, den nur wenige in der Geschichte der Menschheit je gesehen haben”, erklärte das Weiße Haus.

Die NASA machte unter dem Titel “Sicherheit geht vor” dazu ein Foto der vier Astronauten mit Spezialbrillen publik. Die Besatzung trug sie, um Netzhautschäden beim Blick Richtung Sonne zu vermeiden. Das Besatzungsmitglied Victor Glover hatte den Anblick der Sonnenfinsternis “überwältigend” genannt. An Bord der Orion-Kapsel sind daneben die US-Astronauten Christina Koch und Kommandant Reid Wiseman sowie der Kanadier Jeremy Hansen.

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Beobachtung dauerte sieben Stunden

Fast sieben Stunden lang verfolgten die Raumfahrer von den Fenstern ihrer Raumkapsel aus, wie die Mondlandschaft an ihnen vorüberzog. Detailliert beschrieben sie den Wissenschaftern in der NASA-Bodenstation Details der Mondoberfläche, zudem wurden sie Zeuge mehrerer Lichtblitze durch Meteoriteneinschläge auf dem Erdtrabanten.

“Ich kann gar nicht genug betonen, wie viele wissenschaftliche Erkenntnisse wir bereits erlangt haben”, sagte die leitende Wissenschafterin der Artemis-2-Mission, Kelsey Young, über Funk zu den Astronauten. “Ihr habt uns den Mond heute wirklich nähergebracht, und wir können euch gar nicht genug danken.” US-Präsident Donald Trump lobte die Raumfahrer als “Pioniere der Moderne”, die “die ganze Welt inspiriert haben”.

"Es ist überwältigend"

Die vier Astronauten Jeremy Hansen, Christina Koch, Reid Wiseman und Victor Glover verbrachten den Tag damit, Details der Struktur der Mondoberfläche zu beobachten. Später erlebten sie von sich aus gesehen eine Sonnenfinsternis, als der Mond vor der Sonne vorbeizog. Glover äußerte sich beeindruckt: “Es ist wirklich schwer zu beschreiben”, sagte er. “Es ist überwältigend.”

Nach ihren wissenschaftlichen Erhebungen war der Tag für die Astronauten jedoch noch nicht vorbei. US-Präsident Trump rief sie an und gratulierte zu der Mission. Sie hätten “ganz Amerika wirklich stolz gemacht, unglaublich stolz”, sagte er den Raumfahrern und lud sie ins Weiße Haus ein.