Überwachungskameras filmten bereits mehrfach kuriose Szenen: Männer in Anglerhosen heben Gullydeckel an und klettern einer nach dem anderen in die Tiefe. Danach wird der Schacht wieder sorgfältig verschlossen. Ein Augenzeuge brachte es auf den Punkt: „Sie sahen aus wie die Ninja Turtles.“ Die mutierten Kampf-Schildkröten hausten bekanntlich in der Kanalisation des „Big Apple“.

„Suche nach etwas Wichtigem“

Besonders rätselhaft wurde es im Stadtteil Brooklyn. Dort sollen gleich sieben Personen aus einem Kanalschacht geklettert sein – ausgestattet mit Stirnlampen, Schaufeln und Werkzeug. Für Anwohner ein unheimlicher Anblick. „Sie wirkten, als würden sie nach etwas Wichtigem suchen“, meinte ein Zeuge. „Sieben Erwachsene steigen nicht zum Spaß in die Kanalisation.“

Behören schlagen Alarm

Was die nächtlichen Untergrund-Ausflüge bezwecken, weiß bisher niemand, schreiben mehrere Medien, darunter die Nachrichtenagentur AP. Die Spekulationen reichen von Schatzsuche über geheime Treffen bis hin zu kriminellen Machenschaften. Die Behörden schlagen jedenfalls Alarm. Die New Yorker Umweltbehörde überprüfte die betroffenen Kanalabschnitte, konnte bislang aber keine Schäden oder verdächtigen Spuren feststellen. Gleichzeitig warnen Experten eindringlich vor den Gefahren unter der Erde: giftige Gase, Überschwemmungen und einsturzgefährdete Bereiche könnten jederzeit zur tödlichen Falle werden. Die große Frage ist: Wer sind die mysteriösen Kanal-Kletterer – und was suchen sie unter den Straßen von New York?