Das Goldene Doktordiplom wird Absolventen 50 Jahre nach ihrer Promotion verliehen, wenn sie besondere wissenschaftliche Verdienste, ein herausragendes berufliches Wirken oder eine enge Verbindung zur Universität vorweisen können. Taschner promovierte 1976 an der Uni Wien und zählt heute zu den bekanntesten Vermittlern seines Fachs in Österreich.

Wie Die Presse berichtete, verhinderte der Senat der Universität die Übergabe. Als Grund wurden Bedenken wegen öffentlicher Aussagen Taschners genannt – unter anderem zu Klimawandel, Gender Studies, Postcolonial Studies und zur Vergabe von Forschungsgeldern.

Bekannt durch Bücher und „math.space“

Taschner habilitierte sich 1981 an der TU Wien, verfasste zahlreiche populärwissenschaftliche Bücher und gründete mit seiner Frau Bianca den „math.space“ im Wiener MuseumsQuartier, der von 2003 bis 2017 Mathematik einem breiten Publikum näherbrachte. Seit 2017 sitzt er mit Unterbrechungen für die ÖVP im Nationalrat.

ÖVP spricht von Angriff auf Meinungsfreiheit

Politische Kritik kam in einer Aussendung von Harald Zierfuß und Michael Gorlitzer. Laut den ÖVP-Politikern sei die Entscheidung ein Angriff auf Wissenschafts- und Meinungsfreiheit. Universitäten müssten kontroverse Positionen aushalten und Orte des offenen Diskurses bleiben.