Familienbeihilfe bleibt gleich: 340 Mio für Ausland

Die Familienbeihilfe wird 2026 und 2027 nicht automatisch erhöht – doch Auslandszahlungen bleiben ein gewaltiger Budgetposten. 2025 zahlte Österreich fast 340 Millionen Euro für Kinder mit Wohnsitz im Ausland. Besonders auffällig: 48.619 Kinder mit Bezug zu Ungarn. Österreich muss sparen, und das trifft auch Familien: Die automatische Erhöhung der Familienbeihilfe wird in den Jahren 2026 und 2027 ausgesetzt – allein das spart dem Budget 2026 mehr als 100 Millionen Euro und 2027 mehr als 200 Millionen Euro. Für viele Familien bedeutet das spürbare Einbußen über zwei Jahre. Doch gleichzeitig zeigen neue Zahlen aus dem Finanzministerium politischen Sprengstoff: Ein dreistelliger Millionenbetrag fließt weiter für Kinder mit Wohnsitz im Ausland. Im Jahr 2025 zahlte Österreich 339.770.327,53 Euro an Familienleistungen für Kinder, die nicht in Österreich wohnhaft waren. 2024 waren es noch 328.437.462,87 Euro – ein Plus von mehr als 11,3 Millionen Euro binnen eines Jahres. Die Zahlen stammen aus einer Anfragebeantwortung von Finanzminister Markus Marterbauer (SPÖ) an FPÖ-Familiensprecherin Rosa Ecker vom 24. April 2026. Abgefragt wurden Familienbeihilfe, Kinderabsetzbetrag, Mehrkindzuschlag und erhöhte Familienbeihilfe bei grenzüberschreitenden Fällen. 339,77 Millionen Euro im Jahr 2025 Österreich zahlte 2025 fast 340 Millionen Euro an Familienleistungen für Kinder mit Wohnsitz außerhalb Österreichs. Rechnet man die Werte für 2024 und 2025 zusammen, ergibt sich eine Summe von rund 668 Millionen Euro. Insgesamt nennt das Finanzministerium für das vergangene Jahr 35.814 Kinder, für die Österreich vorrangig zuständig war. Zusätzlich war Österreich für 107.071 Kinder nachrangig zuständig – also in Fällen, in denen ein anderer Staat den Hauptanspruch trägt und Wien Differenzbeträge nachschießt. Besonders auffällig: Ungarn In den Tabellen sticht bei der Zahl der betroffenen Kinder ein Land besonders heraus: Ungarn. Für 2025 scheinen dort insgesamt 48.619 Kinder mit Wohnsitz oder Aufenthalt in Ungarn auf: 12.952 Kinder, für die Österreich vorrangig Familienleistungen zahlte, plus 35.667 Kinder, bei denen Österreich nachrangig zuständig war. Wichtig: Diese Zahl setzt sich aus zwei unterschiedlichen Zuständigkeitskategorien zusammen. Sie ist daher ein kombinierter Tabellenwert – keine eigene amtliche Gesamtkategorie. Klar ist dennoch: Ungarn ist bei der Zahl der betroffenen Kinder der mit Abstand auffälligste Staat. Auf Ungarn folgen die Slowakei mit rund 21.370 Kindern, Polen mit 18.417, Slowenien mit 14.579, Tschechien mit 13.270, Rumänien mit 11.228 und Kroatien mit 6.673. Rechnet man diese sieben Staaten zusammen, entfallen rund 94 Prozent der in den Tabellen kombinierten Kinderzahlen auf ostmitteleuropäische EU-Staaten. Typischer Hintergrund solcher Fälle sind grenzüberschreitende Erwerbsbiografien: Ein Elternteil arbeitet in Österreich, während das Kind in einem anderen EU- oder EWR-Staat lebt. Auch die Slowakei sticht hervor Bei den gesondert ausgewiesenen Ausgleichszahlungen sticht hingegen die Slowakei hervor: Im Jahr 2025 entfielen auf Fälle mit vorrangig zuständigem Staat Slowakei 2,399 Millionen Euro bei 538 Anspruchsberechtigten – der höchste Einzelwert dieser Tabelle. Damit ergibt sich ein differenziertes Bild: Ungarn ragt bei der Zahl der betroffenen Kinder klar heraus. Die Slowakei liegt hingegen bei den gesondert ausgewiesenen Ausgleichszahlungen vorne. Mehr als 100.000 Kinder bei nachrangiger Zuständigkeit Bemerkenswert: In vielen Fällen ist Österreich nicht der vorrangig zuständige Staat. Trotzdem zahlt Wien – nämlich Differenzbeträge, wenn die österreichische Leistung höher ist als jene des zuerst zuständigen Staates. Laut Finanzministerium war Österreich 2024 für 105.768 Kinder nachrangig zuständig, 2025 bereits für 107.071 Kinder. Allein die Differenzzahlungen machten im vergangenen Jahr 150,5 Millionen Euro aus. Dazu kamen 85,2 Millionen Euro an Kinderabsetzbeträgen aus Differenzzahlungen. Österreich wollte kürzen – der EuGH stoppte es Dass Österreich hier nur begrenzten Spielraum hat, liegt am EU-Recht. Die ÖVP-FPÖ-Regierung hatte bereits versucht, die Auslandsleistungen zu senken, und beschloss im Oktober 2018 die Indexierung der Familienbeihilfe. Demnach sollten Familienbeihilfe und Kinderabsetzbetrag für Kinder im Ausland an das Preisniveau des Wohnsitzstaates angepasst werden – in Ungarn wären das nur rund 60 Prozent des österreichischen Wertes gewesen. Die Regierung erwartete jährliche Einsparungen von mehr als 100 Millionen Euro. Im Endeffekt war es dann etwas weniger. Tatsächlich wurden in den drei Jahren der Anwendung (2019 bis 2022) rund 290 Millionen Euro eingespart, statt der prognostizierten 342 Millionen. Doch der Europäische Gerichtshof kippte die Regelung am 16. Juni 2022. Die Anpassung an Lebenshaltungskosten verstoße gegen die EU-Verordnung 883/2004, gegen die Arbeitnehmerfreizügigkeit und gegen das Diskriminierungsverbot wegen der Staatsangehörigkeit. Seit Juli 2022 erhalten Anspruchsberechtigte wieder die vollen Beträge. Österreich musste die zurückgehaltenen Beträge nachzahlen. Seither können die Leistungen bei erfüllten Anspruchsvoraussetzungen nicht allein deshalb gekürzt werden, weil ein Kind in einem anderen EU- oder EWR-Staat lebt. Kein Missbrauchsbeweis – aber massive Kontrollfrage Die Anfragebeantwortung belegt keinen Missbrauch. Viele Fälle betreffen Eltern, die in Österreich arbeiten, während ihre Kinder im Ausland leben – genau diese grenzüberschreitenden Konstellationen sind im EU-Recht ausdrücklich geschützt. Trotzdem stellt sich bei Summen von fast 340 Millionen Euro pro Jahr die Frage nach der ausreichenden Kontrolle. Bereits 2017 stellte der Rechnungshof fest, dass die Familienbeihilfe nach erstmaliger Bewilligung in Standardfällen bis zum 18. Geburtstag des Kindes nicht erneut überprüft wird. In einer Stichprobe ergaben sich bei 53 untersuchten Fällen drei Verdachtsmomente auf Fehlauszahlungen. Ministerium kann nicht alles auswerten Pikant ist auch, was das Finanzministerium nicht beziffern kann. Bei mehreren Detailfragen verweist das Ressort auf technische Grenzen. Wörtlich heißt es in der Anfragebeantwortung: „Diesbezügliche Daten sind nicht automatisationsunterstützt auswertbar. Alle Einzelfälle müssten analysiert und das jeweilige Land aus der Aktenlage ermittelt werden. Es können daher aus verwaltungsökonomischen Gründen keine Angaben gemacht werden.“ Gleich zu Beginn der Anfragebeantwortung erklärt das Ministerium, bestimmte Auswertungen könnten nicht einfach per Datenabfrage erfolgen. Dafür wäre die Entwicklung eines eigenen EDV-Programms samt Qualitätssicherung nötig – ein laut Ministerium „unverhältnismäßig hoher technischer und organisatorischer Aufwand“. Im Klartext: Bei dreistelligen Millionenbeträgen kann das Ministerium bestimmte Auszahlungsmuster nicht auf Knopfdruck auswerten. Politischer Sprengstoff Die automatische Erhöhung der Familienleistungen wird 2026 und 2027 ausgesetzt – auch für Auslandsfälle. Zugleich zeigen die aktuellen Zahlen, wie hoch diese Leistungen bereits sind: 2025 zahlte Österreich fast 340 Millionen Euro für Kinder mit Wohnsitz im Ausland, mehr als im Jahr davor. Österreich wollte diese Zahlungen bereits begrenzen. Der EuGH stoppte die Indexierung. Eine Reform der EU-Verordnung 883/2004 wird seit 2016 diskutiert, scheitert aber regelmäßig am Widerstand der Empfängerstaaten – allen voran Ungarn, Polen und der Slowakei.