Dabei sah es lange nach einem Happy End für die Niederländer aus. Liverpool-Star Gakpo brachte sein Team in der 72. Minute in Führung und feierte den Treffer sichtlich bewegt. Erst wenige Tage zuvor hatte seine Frau bekannt gegeben, dass das Paar den gemeinsamen Sohn während der Schwangerschaft verloren hatte.

Nordafrikaner lange besser

Doch Marokko gab sich nicht geschlagen. Die Nordafrikaner, die über weite Strecken die bessere Mannschaft waren, schlugen in der Nachspielzeit eiskalt zurück. Innenverteidiger Issa Diop köpfelte in der 91. Minute zum umjubelten 1:1 ein und rettete sein Team in die Verlängerung.

Nerven versagten

Auch dort drängte Marokko auf die Entscheidung, ehe das Elfmeterschießen die Entscheidung bringen musste. Dort versagten den Niederländern die Nerven: Gleich drei Schützen verschossen, Marokko setzte sich mit 3:2 durch und feierte den Einzug ins Achtelfinale. Für Oranje endet damit der Traum vom WM-Titel bitter. Marokko hingegen setzt sein Fußball-Märchen fort und trifft nun auf Co-Gastgeber Kanada.