Die ewige Debatte darüber, wer der bessere Fußballer ist – Lionel Messi oder Cristiano Ronaldo – bekommt nun eine überraschende wissenschaftliche Dimension. Laut einer internationalen Studie der Nanyang Technological University (NTU) in Singapur hängt die Vorliebe für einen der beiden Ausnahmekicker mit der politischen Einstellung der Fans zusammen.

Für die Untersuchung wurden mehr als 10.000 Menschen aus 26 Ländern online befragt. Das Ergebnis: Personen mit eher liberalen Ansichten bevorzugen häufiger Lionel Messi, während sich konservativ eingestellte Befragte eher für Cristiano Ronaldo aussprechen. Besonders deutlich zeigt sich dieser Zusammenhang bei jüngeren Menschen, im höheren Alter verliert er hingegen deutlich an Bedeutung.

Image soll den Unterschied machen

Studienleiter Saifuddin Ahmed sieht den Grund in den unterschiedlichen öffentlichen Images der beiden Stars. Messi gelte als bescheiden, teamorientiert und zurückhaltend. Ronaldo hingegen verkörpere Ehrgeiz, Selbstbewusstsein und den Wunsch nach persönlichem Erfolg. Menschen fühlten sich oft zu Persönlichkeiten hingezogen, deren Auftreten den eigenen Werten entspreche.

Auch andere Faktoren spielten laut der Untersuchung eine Rolle. Wer Nachrichten vor allem über Kurzvideo-Plattformen wie TikTok oder Instagram konsumiert, bevorzugt häufiger Ronaldo. Die Forscher vermuten, dass dessen starke Präsenz in sozialen Medien dabei eine wichtige Rolle spielt. Zudem schnitt Ronaldo bei Menschen mit höherem Selbstwertgefühl besser ab.

Messi in Westeuropa beliebter

Regional gab es ebenfalls Unterschiede: Messi erhielt besonders hohe Bewertungen in Argentinien, mehreren westeuropäischen Ländern, den USA, Kanada und Südkorea. Ronaldo lag dagegen vor allem in Nordafrika, dem Nahen Osten und Teilen Südostasiens vorne. Einen Zusammenhang zwischen der FIFA-Weltrangliste eines Landes und der jeweiligen Fan-Präferenz konnten die Wissenschaftler hingegen nicht feststellen.

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