Plötzlich aus! Diese Marke verschwindet aus den Regalen

In einem Video steht Mr. Clean hinter einem Rednerpult. Sonnenbrille auf der Nase, Hawaiihemd am Körper – das klassische weiße Outfit scheint Geschichte.

Ein eingeblendeter Schriftzug macht es offiziell: „Breaking News: Mr. Clean Announces Retirement“.

Ein Sprecher erklärt: „Nach einer Karriere ohne Flecken ist er bereit für neue Abenteuer.“

Einen Tag später folgt der nächste Hinweis. In einem Screenshot einer iPhone-Notiz-App steht: „Ich verabschiede mich aus der Welt des Putzens, um neuen Hobbys nachzugehen.“ Unterzeichnet ist die Nachricht mit „Veritably“ – dem Vornamen der Figur.

Auch eine Ankündigung vom 18. Februar lässt keinen Zweifel: Mr. Proper hänge „seine weißen Sachen an den Nagel“ und nehme sich eine wohlverdiente Auszeit.

Für Kunden ändert sich nichts. Verpackung und Markenname bleiben unverändert. Die Produkte sind weiterhin im Handel erhältlich.

Hinter der Marke steht der Konsumgüterkonzern Procter & Gamble, der unter anderem auch Bounty-Küchenrollen und Tide-Waschmittel produziert. Eine Sprecherin erklärt, dass keine Änderungen an der Verpackung geplant seien.

Der angekündigte „Ruhestand“ steht zudem im Zusammenhang mit einer Mitteilung am 4. März. Details dazu sind bislang nicht bekannt.

Die Geschichte von Mr. Proper reicht zurück in die Mitte der 1950er-Jahre. Procter & Gamble beauftragte den Werbegrafiker Richard Black, ein Maskottchen für einen neuen Haushaltsreiniger auf Waschmittelbasis zu entwerfen.

Die Idee: ein kahlköpfiger Mann mit Anspielung auf die Kräfte eines Flaschengeists, der „wie durch Magie“ reinigt.

Black zeichnete zwei Varianten – eine mit Nasenring, eine mit Ohrring. Das Unternehmen entschied sich für die Version mit Ohrring. Seit der Markteinführung 1958 ist die Figur das Gesicht der Marke.

Im Laufe der Jahrzehnte wurde das Sortiment stetig erweitert – von Allzweckreinigern in verschiedenen Düften bis hin zu „Magic Eraser“-Schwämmen und Reinigungsgeräten.

2017 sorgte Mr. Proper mit einem viel beachteten Werbespot beim Super Bowl für Aufsehen. Spätestens da war klar: Diese Figur ist mehr als nur ein Maskottchen.

Ganz still wird es um den Muskelmann offenbar nicht. In Social-Media-Beiträgen deutet die Figur mögliche neue Rollen an – als DJ, Snowboarder, Läufer, Koch oder Kletterer.

In einem Posting heißt es: „Niemand hat gesagt, dass Ruhestand langweilig sein muss.“

Ob es sich um einen endgültigen Abschied oder um einen strategischen Zwischenschritt handelt, bleibt offen. Bereits vor rund zehn Jahren wurde die Werbefigur auf „verlängerten Urlaub“ geschickt, verbunden mit der öffentlichen Suche nach einem neuen Mr. – oder auch Ms. oder Mrs. – Proper.