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Am Flughafen wurde der Papst mit militärischen Ehren begrüßt und von Präsident José Manuel Ramos-Horta empfangen. Tausende katholische Gläubige säumten die Straßen der Stadt, um den Pontifex zu begrüßen.

Die Behörden hatten in Vorbereitung des Papst-Besuches arme Bewohner in Dili umgesiedelt, die auf der Straße leben. Nach Angaben von Menschenrechtsgruppen wurden auch Behelfsunterkünfte abgerissen. Das Vorgehen rief Kritik in den Onlinenetzwerken hervor.

98 Prozent der Bewohner Osttimors sind Katholiken

Franziskus ist der erste Papst, der seit der Unabhängigkeit Osttimors von Indonesien im Jahr 2002 das Land besucht. 98 Prozent der 1,3 Millionen Bewohner der ehemaligen portugiesischen Kolonie sind Katholiken. Osttimor zählt zu den ärmsten Ländern der Welt. Für den Papst-Besuch hat die Regierung zwölf Millionen Dollar ausgegeben. Allein der Altar für die Messe mit Franziskus am Dienstag, zu der 700.000 Menschen erwartet werden, kostete eine Million Dollar.