Fritz Verzetnitsch war ab 1970 im Österreichischen Gewerkschaftsbund tätig, in den Jahren 1973 bis 1981 war er Jugendsekretär, von 1983 bis 1987 Leitender Sekretär des ÖGB. Von 1987 bis 2006 war er Präsident des ÖGB. Zudem war er zehn Jahre lang auch Präsident des Europäischen Gewerkschaftsbundes.

Vom erlernten Beruf des Installateurs über die Gewerkschaftsjugend bis zu seiner Präsidentschaft im Anschluss an Anton Benya hat Fritz Verzetnitsch den ÖGB auf allen Ebenen über viele Jahre geprägt. Im Zuge des BAWAG-Skandals zog er sich 2006 von allen politischen und gewerkschaftlichen Funktionen zurück.