SymbolbildIMAGO/Niehoff

Zum Start des neuen Jahres haben knapp die Hälfte aller gesetzlichen Krankenkassen ihre Beiträge angehoben. Konkret erhöhten 42 von insgesamt 93 Kassen den sogenannten Zusatzbeitrag, den jede Kasse eigenständig festlegen kann. Im Durchschnitt kletterte dieser Aufschlag um rund ein Viertelprozentpunkt. Damit liegt die zusätzliche Belastung nun deutlich höher als noch zum Jahresende.

Die Spannweite zwischen den einzelnen Kassen bleibt groß. Während einige Anbieter vergleichsweise moderate Sätze verlangen, liegen andere deutlich darüber. Für Versicherte bedeutet das: Die Wahl der Krankenkasse wirkt sich stärker denn je auf das verfügbare Einkommen aus.

Kostenlawine im Gesundheitssystem

Hinter den Beitragserhöhungen steht vor allem ein massiver Ausgabenanstieg. Die gesetzlichen Krankenkassen sehen sich seit Jahren mit immer höher werdenden Kosten konfrontiert. Medizinischer Fortschritt, demografischer Wandel, steigende Personal- und Sachkosten sowie strukturelle Ineffizienzen treiben die Ausgaben kontinuierlich nach oben. Für die kommenden Jahre rechnen Experten mit weiter wachsenden Belastungen.

Die Politik hatte versucht, den kurzfristigen Druck mit Sparmaßnahmen abzufedern. Doch aus Sicht vieler Kassen reichen diese Schritte nicht aus. Die finanziellen Reserven schrumpfen, und ohne zusätzliche Einnahmen drohen Defizite.

Reformen angekündigt, Wirkung offen

Für das laufende Jahr sind Reformen angekündigt, die das System langfristig stabilisieren sollen. Eine Expertenrunde soll Vorschläge für die Umsetzung erarbeiten. Klar ist jedoch schon jetzt: Strukturprobleme lassen sich nicht über Nacht lösen, und kurzfristige Entlastungen bleiben begrenzt.

Bis konkrete Maßnahmen greifen, werden Beitragserhöhungen für viele Versicherte Realität bleiben.