Sensationsfund: Hier entdeckten Forscher riesiges Meerestier

Eine Expedition des Schmidt Ocean Institute filmte in rund 250 Metern Tiefe eine der geheimnisvollsten Kreaturen der Tiefsee: die Stygiomedusa gigantea, besser bekannt als Riesenphantomqualle. Ihr Name ist dabei wörtlich zu nehmen. Der Schirm dieses selten gesichteten Tieres kann bis zu einen Meter Durchmesser erreichen, die vier bandartigen Arme sogar eine Länge von zehn Metern.

Entdeckt wurde das Tier laut verschiedener Medienberichte während einer groß angelegten Forschungstour entlang der argentinischen Küste – von Buenos Aires bis nahe Feuerland. Ziel war die Untersuchung eines riesigen Korallenriffs, das als das größte bekannte der Weltmeere gilt. Dabei dokumentierten die Wissenschaftler 28 mutmaßlich neue Arten, darunter Würmer, Korallen, Seeigel, Meeresschnecken und Seeanemonen.

„Wir hatten nicht mit einer so hohen Artenvielfalt gerechnet“, sagte Expeditionsleiterin María Emilia Bravo von der Universität Buenos Aires. Die Tiefsee vor Argentinien habe sich als erstaunlich lebendig erwiesen. Der Fund der Riesenphantomqualle sei nur ein Beispiel dafür, wie wenig bislang erforscht ist – und wie viel es noch zu entdecken gibt.