Laut Polizei war der Einheimische ursprünglich mit seinem Auto auf dem Heimweg von der Weihnachtsfeier unterwegs. Aufgrund der starken Schneefälle verlor er aber zwischen Kleingöttfritz und Spielberg die Kontrolle über sein Fahrzeug und rutschte in den Straßengraben.

Weil er sich ohne fremde Hilfe allein nicht aus der misslichen Lage befreien konnte, beschloss er, zu Fuß nach Hause zu gehen. Doch dort kam er nicht an. Als die Familie in der Früh sein Fehlen bemerkte, alarmierte sie die Polizei, Freunde und Bekannte. Bei der anschließenden Suchaktion entdeckte ein Arbeitskollege den Vermissten.

Doch für den 57-jährigen Bad Traunsteiner kam jede Hilfe zu spät. Er war erfroren.