Im Bild: Nigel Farage.IMAGO/Avalon.red

Den Schritt begründete er mit scharfer Kritik an seiner bisherigen Partei und an Labour. Beide großen Lager seien aus seiner Sicht mitverantwortlich für den wirtschaftlichen und politischen Abstieg des Landes, etwa bei Staatsfinanzen, Migration und Steuerbelastung.

Jenrick verkündete seinen Wechsel gemeinsam mit Parteichef Nigel Farage, den er als konsequente Stimme für grundlegende Reformen lobte. Reform UK stellt damit nun sechs Abgeordnete im House of Commons. Es ist der erste Parteiübertritt eines amtierenden MPs zu Reform in der laufenden Legislaturperiode und zugleich ein weiterer personeller Zugewinn für Farages Bewegung.

Reform UK in Umfragen voran

Der Schritt zeichnete sich bereits zuvor ab. Die konservative Parteichefin Kemi Badenoch reagierte frühzeitig und entfernte Jenrick aus dem Schattenkabinett, zudem wurde seine Parteimitgliedschaft suspendiert. Nach Darstellung von Reform UK sei diese Entscheidung übereilt gewesen, da der Übertritt zu diesem Zeitpunkt noch nicht endgültig festgestanden habe.

Jenrick sitzt seit 2014 im Parlament und gewann seinen Wahlkreis mehrfach mit deutlicher Mehrheit. In früheren Regierungen hatte er verschiedene Posten inne, darunter als Wohnungsminister sowie als Staatssekretär in mehreren Ressorts. Seinen letzten Regierungsposten gab er Ende 2023 auf, weil ihm die damalige Asylpolitik nicht weit genug ging.

Der Übertritt reiht sich in eine Serie ein: Zuletzt wechselten weitere frühere Minister und zahlreiche Kommunalpolitiker zu Reform UK. Die Partei liegt derzeit in Umfragen vorne und baut ihren Einfluss weiter aus.