George Russell holte die erste Pole Position seiner KarriereAPA/AFP/ATTILA KISBENEDEK

Beim Qualifying vor dem Rennen in Ungarn am Sonntag hat es eine faustdicke Überraschung gegeben. George Russell holte sich auf dem Hungaroring die erste Pole Position überhaupt. Dabei ließ er das Ferrari-Duo Carlos Sainz und Charles Leclerc hinter sich. WM-Leader Max Verstappen klagte in der entscheidenden Phase über Leistungsverlust und kam nicht über Platz zehn hinaus. Am Vortag war Mercedes im Vergleich zu Ferrari noch abgeschlagen.

Für Mercedes ist es die erste Pole in diesem Jahr.  “Ich bin echt aufgeregt. Absolut berauschend. Jeder hat nach gestern so hart gearbeitet”, freute sich der 24-jährige Russell. “Die Rundenzeit hat sich aufgebaut. Als ich über die Linie gefahren bin und Platz eins gesehen habe, war das ein unglaubliches Gefühl.” Es gebe aber “keine Punkte für das Qualifying”, merkte der noch sieglose Fahrer an.

Sainz lag 0,044 Sekunden hinter Russell, Leclerc im zweiten Ferrari war 0,190 hinter dem Pole-Neuling. Der Monegasse sprach danach von “extremen Problemen mit den Reifen”, gab sich aber zuversichtlich für das Rennen am Sonntag (15.00 Uhr). Hinter Lando Norris (McLaren), Esteban Ocon (Alpine) und Fernando Alonso (beide Alpine) landete der siebenmalige Weltmeister Lewis Hamilton im zweiten Mercedes auf dem siebenten Platz.

Vettel bereits im ersten Quali-Abschnitt ausgeschieden

Verstappens Red-Bull-Teamkollege Sergio Perez schaffte es nur auf den elften Startplatz. Verstappen wiederum habe bei seinem Anlauf auf die Pole Position “deutlich reduzierte Leistung” gehabt, wie Motorsportkonsulent Helmut Marko im ORF-Interview erklärte. Man habe eine Ahnung, was das Problem sei, und “es ist mit keiner Strafe verbunden, wenn dieses Teil gewechselt wird”, sagte er, ohne ins Detail zu gehen. “Wir werden schauen, wir kämpfen.”

Sebastian Vettel ist bereits im ersten Quali-Abschnitt ausgeschieden. In das erste Rennen nach der Ankündigung seines Rücktritts aus der Formel 1 wird der Heppenheimer (35) voraussichltich von Startplatz 18 gehen. Das letzte Training war von anfänglich starkem Regen geprägt. Am Ende der Session fuhr der Kanadier Nicholas Latifi die schnellste Zeit. Er landete in seinem Williams 0,661 Sekunden vor Leclerc. Im Qualifying bei trockenen Bedingungen schaffte es Latifi nicht vom letzten Platz weg.

Das Wetter am Sonntag lässt sich nicht zweifelsfrei vorhersagen, es soll aber wieder etwas wärmer und eher trocken werden. Vor dem 13. WM-Lauf von 22 führt Verstappen in der Gesamtwertung mit 63 Punkten Vorsprung vor Leclerc.