Geschwächt, aber voller Vorfreude: Sturm empfängt Brügge für CL-Heimauftakt

Genau 8610 Tage mussten die Sturm-Fans auf die Rückkehr der Königsklasse nach Österreich warten, am Mittwoch (21.00 Uhr/Canal+) empfängt der Meister im Klagenfurter Wörthersee Stadion den FC Brügge. Gegen den belgischen Champion wollen die Steirer nach der 1:2-Auftaktniederlage bei Stade Brest unbedingt punkten.

Einfach wird es jedenfalls nicht, zumal mehrere Leistungsträger der Meistersaison ausfallen. Abwehrchef Gregory Wüthrich zog sich in Frankreich eine Verletzung der Kapsel-Band-Strukturen zu und fehlt noch länger. Kapitän Jon Gorenc Stankovic musste die Generalprobe am Samstag bei Blau-Weiß Linz (2:1) mit einem Trümmerbruch des Speichenköpfchens vorzeitig beenden, der defensive Stabilisator im Grazer Mittelfeld fällt bis zu zehn Wochen aus. Zudem ist Defensiv-Allrounder Dimitri Lavalée nach seiner Gelb-Roten Karte gegen Brest gesperrt, womit wohl Niklas Geyrhofer in die Startelf rücken wird.

Umso wichtiger ist für Christian Ilzer die Unterstützung der Fans im Ausweichquartier, ähnlich wie bei den erfolgreichen Finalduellen im ÖFB-Cup gegen Rapid in den vergangenen beiden Saisonen. “Wir haben an Klagenfurt extrem gute Erinnerungen und dort zwei Titel geholt. Wir werden eine Atmosphäre kreieren, die einer Bühne Champions League würdig ist”, kündigte Sturms Trainer an. Die Anhänger müssen wegen der fehlenden Stadiontauglichkeit in Liebenau nach Kärnten reisen, dort sollen aber ähnlich denkwürdige Europacup-Nächte zelebriert werden wie vor einem Vierteljahrhundert unter Ivica Osim.