Grund zum Jubel haben David Alaba (r.) and Marko Arnautovic auch jetzt: Losglück für die Nationalelf.APA/AFP/POOL/MARKO DJURICA

Zwei Siege braucht Österreich noch, um bei der Fußball-WM dabei zu sein. Auf wen sie dabei treffen wird, das ist seit heute klar. Nach der Auslosung in Zürich werden einige sicher aufatmen. Die Angstgegner Italien und Portugal bleiben Österreich also erspart. Damit sind die Chancen der heimischen Nationalelf auf die Teilnahme an der kommenden WM intakt. Es wäre das erste Mal seit 1998 und insgesamt achte Mal, dass die österreichische Nationalmannschaft bei einer WM dabei ist.

Semifinale auswärts gegen Wales

Im Semifinale des WM-Play-offs am 24. März trifft Österreichs Fußball-Nationalmannschaft auswärts auf Wales. Falls sie dort siegt, trifft sie fünf Tage später auf den Sieger des Matches Schottland gegen die Ukraine – mit Heimvorteil. Natürlich sind die Gegner nicht zu unterschätzen.

Mit den Walisern machten David Alaba und Co. zuletzt in der Qualifikation für die WM 2018 unliebsame Bekanntschaft. Daheim reichte es nur zu einem 2:2, auswärts setzte es ein 0:1. Die jüngste WM-Qualifikation beendete Wales als Zweiter der Gruppe E. Das von Teamchef Franco Foda erhoffte Heimspiel ginge danach – im Falle eines Sieges – mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit im Wiener Happel-Stadion über die Bühne. Erst im September setzte es im Prater in der WM-Quali gegen Schottland ein 0:1, ein halbes Jahr davor reichte es in Glasgow zu einem 2:2. Gegen die Ukraine feierte das ÖFB-Team im Sommer in der EM-Gruppenphase einen 1:0-Erfolg.

Italien gegen Portugal: Das ist Brutalität

Kein Glück bei der Auslosung hatten unterdessen die beiden Favoriten Italien und Portugal: Einer der beiden Top-Teams spielt nicht bei der WM um den Pokal mit! Der Blick auf Pfad 3 verrät, wie sehr Österreich das Losglück gesonnen war. Zunächst trifft Italien auf Nordmazedonien und Portugal auf die Türkei. Die Sieger dieser Partien kämpfen danach im direkten Duell um ein WM-Ticket. Entweder fehlt damit der regierende Europameister Italien zum zweiten Mal in Folge bei einem Weltturnier, oder Cristiano Ronaldo muss zuschauen.

Das WM Turnier geht vom 21. November bis 18. Dezember 2022 in Katar über die Bühne. Die Auslosung der WM-Gruppenphase erfolgt voraussichtlich im April 2022.