Dominic Thiem und Rafael NadalGETTYIMAGES/Frey/TPN

Roger Federer, Rafael Nadal und Novak Djokovic haben Dominic Thiem am Donnerstagabend bei der Galanacht des Sports in Wien schöne (Video-)Botschaften mit in sein Leben nach der Tennis-Karriere gegeben. Von Fußball-Star David Alaba bekam der Niederösterreicher den NIKI in der Kategorie Special Award überreicht. Für Thiems große Abschiedsparty am 20. Oktober im Rahmen der Erste Bank Open hat Federer bereits abgesagt, Antworten der beiden weiteren Weltstars stehen noch aus.

Der Spanier Nadal bezeichnete die Auszeichnung als “sehr verdient” und Djokovic freute sich, dass Thiem die Möglichkeit bekommt, sich in Wien zu verabschieden. Der 31-Jährige erhält für den Hauptbewerb eine Wildcard und wird am Dienstag der Turnierwoche aufschlagen. “Ein letzter Tanz, genieße es”, meinte der Serbe. Federer gratulierte “ganz herzlich” für den Award für das Lebenswerk. “Du warst ein super Typ, auf, neben dem Platz immer fair. Deine Freundschaft war mir natürlich immer wichtig auf der Tour. Als Rivalen, dass wir so gut ausgekommen sind, war immer toll für mich. Wir sehen uns bald wieder.”

Federer auf den Bahamas

Zum Leidwesen sicher auch vieler österreichischer Tennisfans wird das Wiedersehen nicht beim Farewell in Wien stattfinden. Roger habe “für mich leider, für ihn zum Glück einen Urlaub auf den Bahamas” geplant, erzählte Thiem. “Ich bin mir sicher, dass mir die anderen zwei auch noch zurückschreiben werden”, fügte er an.

Dominic Thiem und Roger FedererGETTYIMAGES/Frey/TPN

Für die Zukunft hofft Thiem, dass es Zeit geben wird, sich einmal zusammenzusetzen und in Ruhe zu reden. “Man sieht sich ja nur auf den Turnieren, wo doch immer eine gewisse Grundspannung ist. Wo alles auf die Matches drauf ausgerichtet ist, auf die bestmögliche Leistung. Es wäre auf jeden Fall interessant, speziell mit den drei über das alles ein bisschen länger zu reden, wie sich die fühlen, wie es für die ist, die zu sein, die sie auch sind. Drei der allerbesten Sportler aller Zeiten.”