Sturm-Trainer Christian Ilzer ist heiß auf das Duell gegen Red Bull SalzburgAPA/ERWIN SCHERIAU

Es ist alles angerichtet für den absoluten Kracher in der österreichischen Bundesliga. Am Sonntag (17.00 Uhr) trifft Sturm Graz auf Red Bull Salzburg. Es geht um die Tabellenführung. Lediglich zwei Punkte trennen diese beiden Mannschaften voneinander. Das Titelrennen ist in dieser Saison so spannend wie schon lange nicht mehr. Dieses Duell wird richtungsweisend für den Meisterkampf in der Bundesliga sein. Sechs Runden sind in der Bundesliga danach noch zu spielen.

Die Grazer, die nur noch zwei Punkte zurückliegen könnten das Momentum im Titelkampf auf ihre Seite ziehen. Die Salzburger kämpfen jedoch mit Personalsorgen. Letzte Woche brach sich Noah Okafor im Spiel gegen den LASK durch das harte Einsteigen eines Gegenspielers den Mittelfuß.Damit war die Saison für den Schweizer (22) vorzeitig zu Ende. Ob sich Kapitän Andreas Ulmer rechtzeitig von seiner Blessur aus dem LASK-Spiel erholt, wird man sehen, und Lucas Gourna-Douath ist ebenfalls fraglich.

Die nur noch zwei Punkte zurückliegenden Grazer könnten das Momentum im Titelkampf auf ihre Seite ziehen. Für die Steirer spricht auch die Tatsache, dass die zuletzt angeschlagenen Stammkräfte Gregory Wüthrich und William Böving wieder fit sind. Zudem steht Trainer Christian Ilzer wieder David Schnegg zur Verfügung, der in der vergangenen Woche noch gesperrt war.

Die Mozartstädter haben mit den Grazern allerdings noch eine Rechnung offen. Jüngst zogen die Salzburger im Cup-Viertelfinale nach Elfmeterschießen den Kürzeren. In der Bundesliga verlor man in Liebenau mit 1:2. Vor heimischem Publikum kam man nicht über ein Remis hinaus. Die Salzburger haben ihren zehnten Titel in Folge jedenfalls noch nicht aus den Augen verloren. Der Titelverteidiger kann auf eine Serie von 23 Ligaspielen ohne Niederlage verweisen – die zweitlängste der Clubgeschichte. Dazu haben die Salzburger elf von zwölf Bundesliga-Auswärtspartien in dieser Saison gewonnen.

Ilzer: "Brauchen mehr als elf Spieler in Topform"

“Meistergruppe, volle Hütte, Zweiter gegen Erster – das sind doch Spiele, die alle elektrisieren: Fans, Mannschaft und auch Trainer. Das wird auf jeden Fall ein heißes Duell. Sturm hat das klare Ziel, Meister werden zu wollen, wir aber auch. Wir erwarten ein extrem intensives Spiel mit vielen Zweikämpfen. Das müssen wir annehmen. Dann bin ich mir sicher, dass wir gute Chancen haben, die Partie für uns zu entscheiden,” meinte Salzburg-Trainer Matthias Jaissle vor dem Bundesliga-Schlager.

“Wir müssen in jedem Spiel bereit sein wie nie zuvor.” Es brauche eine große Gruppe von Spielern in Topform. “Wir haben mehr als elf Spieler in Topform,” sagte Sturm-Cheftrainer Christian Ilzer.