Kerzenlicht statt Lampenschein beim Arbeiten in Ecuador.GETTYIMAGES/ Agencia Press South / Kontributor

Ecuador sieht sich aktuell mit einer der schwersten Dürren der letzten sechs Jahrzehnte konfrontiert. Die außergewöhnliche Trockenheit führt zu extrem niedrigen Wasserständen in den Stauseen des Landes und erschwert die Wasserkraftproduktion erheblich – eine gravierende Herausforderung, da Ecuador etwa 75-78 % seines Stroms aus Wasserkraft gewinnt. Auch das Wetterphänomen El Niño verschärft die Dürresituation und bringt noch ungünstigere Bedingungen für die ohnehin belastete Wasserversorgung.

Zusätzlich wird die Energiekrise durch langjährige Versäumnisse bei Investitionen in die Infrastruktur befeuert. Experten kritisieren, dass die Regierung über Jahre hinweg zu wenig in den Ausbau und die Modernisierung des Energiesektors investiert hat. In den letzten Jahren stieg der Energiebedarf stetig an, doch die Kapazitäten der Stromerzeugung blieben unzureichend. Diese Entwicklungen haben die Stromversorgung weiter destabilisiert und das Versorgungssystem an seine Belastungsgrenzen geführt.

Massive Stromausfälle und wirtschaftliche Einbußen

Die Auswirkungen der Energiekrise sind dramatisch. Zwischen dem 30. September und dem 6. Oktober kam es in einigen Regionen zu bis zu 14-stündigen Stromabschaltungen, selbst in der Hauptstadt Quito waren manche Stadtteile über 12 Stunden ohne Strom. Diese anhaltenden Stromausfälle beeinträchtigen nicht nur die Versorgungssicherheit, sondern verursachen auch erhebliche wirtschaftliche Verluste. Die Handelskammer von Quito beziffert die täglichen Verluste auf 3,5 Millionen Dollar, während andere Schätzungen sogar von Einbußen bis zu 25 Millionen Dollar täglich ausgehen.

Auch das öffentliche Leben ist erheblich eingeschränkt: Rund 300 Ampeln in Quito mussten abgeschaltet werden, was zu teils chaotischen Verkehrssituationen führte. Besonders betroffen ist die verarbeitende Industrie, die auf eine kontinuierliche Stromversorgung angewiesen ist. Die nächtlichen Abschaltungen bringen zudem die Produktionen zahlreicher Unternehmen zum Stillstand.

Reaktion der Regierung: Notmaßnahmen und Entlassungen

Die Regierung hat in einer Reaktion auf die sich verschärfende Lage den Energienotstand ausgerufen und verschiedene Maßnahmen eingeleitet, um Energie zu sparen. Unter anderem wurden zwei zusätzliche arbeitsfreie Tage eingeführt. Um die Stromversorgung zu stabilisieren, importiert Ecuador derzeit zusätzlich 430 MW Strom, darunter auch Strom aus dem benachbarten Kolumbien.

Präsident Daniel Noboa reagierte zudem mit personellen Konsequenzen auf die Kritik an der Krisenbewältigung und entließ die Energieministerin sowie mehrere Beamte, denen vorgeworfen wird, die Ausmaße der Energiekrise unterschätzt zu haben. Der neue kommissarische Energieminister Roberto Luque kündigte wöchentliche Analysen der Wasserstände an, um eine Basis für die weitere Planung der Stromabschaltungen zu schaffen und betonte zugleich, dass „eine schnelle und kurzfristige Lösung nicht in Sicht ist.“

Langfristige Lösungen erforderlich: Ein Wendepunkt für die Energiepolitik

Die anhaltende Energiekrise zeigt, dass Ecuador eine umfassende Strategie zur Stabilisierung seiner Energieversorgung benötigt. Der Ausbau und die Diversifizierung der Energiequellen sowie langfristige Investitionen in den Energiesektor sind notwendig, um die Abhängigkeit von Wasserkraft zu reduzieren und auf künftige klimatische Herausforderungen besser vorbereitet zu sein. Die Krise hat einen dringenden Wendepunkt markiert – Ecuadors Energiepolitik steht vor einer notwendigen Transformation.