Gastgeber Finnland lässt zum Auftakt nichts anbrennenAPA/AFP/Lehtikuva/Emmi Korhonen

Es war der erste große Auftritt des Titelverteidigers bei der Weltmeisterschaft in Finnland. Kanada forderte zum Auftakt Deutschland. Im ersten Drittel waren die Kanadier überlegen. Die Favoritenrolle und die Überlegenheit wussten die Ahornblätter zu nutzen. Der nur mit NHL-Spielern angereiste Titelverteidiger ging durch Cole Sillinger (9.), Sohn des ehemaligen Wien-Legionärs Mike Sillinger, und Pierre-Luc Dubois (18.) mit 2:0 in die erste Pause. Nach dem Anschlusstreffer der Deutschen durch Marc Michaelis (28.) zogen die Kanadier mit zwei Powerplay-Treffern von Dubois (32.) und Kent Johnson (34.) sowie Noah Gregor (38.) entscheidend davon. Matthias Plachta (42.) und Moritz Seider in doppelter Überzahl (53.) ließen das DEB-Team nochmals hoffen. Doch am Ende konnte Kanada den Sieg über die Runden bringen.

Gastgeber Finnland lässt nichts anbrennen

Achtmal wurden schon Weltmeisterschaften in Finnland ausgetragen, aber noch nie schafften die Gastgeber dabei eine Medaille. Mit 17 Olympiasiegern von Peking wollen die Finnen heuer den “Heimfluch” beenden. Der Start gelang, auch wenn sich die Norweger nach der offiziellen Eröffnung mit einer rockigen Version der Nationalhymne zunächst als harte Nuss erwiesen. In einem ausgeglichenen ersten Drittel brach Harri Pesonen den Bann (19.). Nach einer halben Stunde wurde das finnische Spiel druckvoll, Toni Rajala (32.) und Hannes Björninen (37.), Gold-Torschütze im Olympia-Finale, münzten die Überlegenheit in Tore um. Joel Armia (42./PP) und Jere Sallinen (58.) legten vor 11.700 Zuschauern im Schlussdrittel nach.

USA und Slowakei feiern ebenfalls Auftaktsiege

Bereits am Nachmittag konnte die USA einen vollen Erfolg einfahren. Mit einer 3:0 Führung nach dem ersten Drittel konnten die Kanadier die Hoffnungen der Letten auf eine Überraschung schnell dämpfen. Kapitän Seth Jones im Powerplay (11.) und Thomas Bordeleau (12.), der in Unterzahl NHL-Torhüter Elvis Merzlikins schlecht aussehen ließ, sorgten früh für klare Verhältnisse. Sam Lafferty erhöhte nach 33 Sekunden im Mitteldrittel auf 4:0. Zu Beginn des Schlussabschnitts durften endlich auch die lettischen Fans jubeln. Andris Dzerins von den Black Wings Linz, der mit Renars Krastenbergs (VSV) in einer Linie spielte, erzielte im Powerplay den Ehrentreffer (42.).

Der Bronzemedaillen-Gewinner der Olympischen Winterspiele in Peking, die Slowakei triumphierte gegen Frankreich mit 4:2. Die Slowakei lag durch Tore von Pavol Regenda (11.) und Tomas Tatar (22./PP), dem einzigen NHL-Spieler im Kader, mit 2:0 voran. Die Franzosen, die statt der von der WM ausgeschlossenen Russen dabei sind, schafften dank Anthony Rech (27.) und Jordan Perret (33.) den Gleichstand. Samuel Takac (39.) und Regenda mit einem Treffer in den Schlusssekunden ins leere Tor brachten den Slowaken aber noch drei Punkte.