Rafael Nadal trifft nun auf den Tschechen Jiri Lehecka. Nadals möglicher Viertelfinalgegner wäre der als Nummer 3 gesetzte Russe Daniil Medwedew. Der Wien-Finalist hatte mit Sebastian Korda (USA-25) beim 5:7,7:6(4),6:3 auch einige Mühe.

“Einige Momente gut, einige nicht, aber ich habe einen Weg gefunden, weiterzukommen”, lautete die trockene Analyse von Nadal noch auf dem Court. Der Jubel zuvor war weit emotionaler, denn für Nadal ist dieses Turnier wohl sein spielerischer Abschied aus seinem Heimatland. Über seinen körperlichen Zustand wollte der 37-Jährige nicht viel reden. “Schauen wir, wie ich morgen aufwache, aber zu Hause zu spielen, bedeutet mir alles”, meinte der 14-fache French-Open-Sieger.

Er steht damit zum ersten Mal seit 2022 in der vierten Runde eines Tour-Events. In der zweiten Runde hatte er mit dem Sieg über den Weltranglisten-Elften Alex de Minaur gezeigt, was nach seinen von Verletzungen geprägten vergangenen rund eineinhalb Jahren noch immer in ihm steckt.