Neue Verwirrung rund um Novak DjokovicGetty Images

Novak Djokovic kommt mit seinem Impfstatus weiterhin nicht aus den Schlagzeilen. Erst zu Beginn des Jahres sorgte er für Wirbel, als er als ungeimpfter Spieler zu den Australian Open wollte. Doch ein Bundesgericht hat ihn des Landes verwiesen. So musste der 20-fache Grand-Slam-Sieger Australien verlassen. Sein einziges Turnier in diesem Jahr hat Djokovic bisher in Dubai gespielt. Dort war für eine Teilnahme nur ein negativer PCR-Test nötig, aber keine Impfung gegen das Coronavirus.

Nun ist kurz vor dem Start der Indian Wells unklar, ob Djokovic in die USA darf: “Novak Djokovic steht auf der Teilnehmerliste des Turniers, und daher ist er auch im Tableau dabei”, hieß es in einem knappen Statement der Veranstalter. Der frühere deutsche Weltranglisten-Zweite Tommy Haas ist Turnierdirektor in Indian Wells. “Wir sind derzeit im Austausch mit seinem Team”, hieß es weiter. Es sei noch unklar, ob Djokovic eine Ausnahme für eine Einreise in die USA erhalten habe.

Im ersten  ATP-Masters-1000-Turnier des Jahres gilt Rafael Nadal als Favorit. Der Spanier hat seinen vierten Titel in Indian Wells im Visier. Der 21-fache Grand-Slam-Sieger ist heuer noch ungeschlagen, zuletzt triumphierte er in Acapulco. “Er ist der, den es zuschlagen gilt”, meinte Turnierdirektor Haas über den 35-Jährigen. Als Herausforderer Nummer eins in Südkalifornien gilt der russische Weltranglisten-Erste Daniil Medwedew, der zuletzt in Melbourne und Acapulco gegen Nadal den Kürzeren zog.

Thiem will in der Sandsaison sein Comeback geben

Dominic Thiem, Indian-Wells-Sieger 2019 hat erst kürzlich sein Comeback erneut verschoben. Der Niederösterreicher bereitete sich zwar dort auf seine Rückkehr auf die ATP Tour vor, will nun aber erst in der Sandsaison wieder aufschlagen.

Bei den Frauen startete der Bewerb in Indian Wells schon am Mittwoch. Die Augen dabei sind vor allem auf Naomi Osaka gerichtet. Die Japanerin, bei der es zuletzt sportlich nicht mehr gut lief und die im Ranking auf Position 78 abgerutscht ist, hatte 2018 das Turnier als 20-Jährige gewonnen und in der Folge einen Siegeszug bis zur Nummer eins hingelegt. Zum Auftakt bekam die ungesetzte Osaka eine schwierige Aufgabe zugelost. Es wartet die US-Amerikanerin Sloane Stephens, die gerade erst in Guadalajara triumphierte. In Kalifornien fehlen allerdings die Top zwei der Weltrangliste, die Australierin Ashleigh Barty und Barbora Krejcikova aus Tschechien.