Bei SSC Napoli soll nach einer bisher völlig verkorksten Saison Francesco Calzona noch das Ruder herumreißen. Der Neo-Coach steht zwei Tage nach seiner Bestellung allerdings mit dem Champions-League-Achtelfinal-Hinspiel gegen den FC Barcelona am Mittwoch (21.00 Uhr) gleich vor einer Mammutaufgabe. Die “Königsklasse” ist die einzige verbliebene Chance der Italiener auf einen Titelgewinn, zumal der Club in der Meisterschaft nach 24 Partien nur als Neunter dasteht.

Nur eines der jüngsten fünf Pflichtspiele konnte der im Cup-Achtelfinale an Frosinone gescheiterte Verein gewinnen, infolge des Heim-1:1 gegen Genoa am Samstag wurde die Reißleine durch die Trennung von Walter Mazzarri gezogen. Der nach wie vor auch als slowakischer Teamchef tätig bleibende Calzona leitete am Dienstag erstmals das Training bei seinem neuen Arbeitgeber. Der 55-jährige Italiener, der zwischen 2015 und 2018 sowie 2021 und 2022 schon Napoli-Co-Trainer war, hat also nur eine Einheit Zeit um sein Team auf die Katalanen vorzubereiten. Er ist bereits der dritte Trainer, der sich in dieser Saison bei Napoli versuchen darf.

Xavi verlässt Barcelona

Auch bei Barca kehrt bald ein neuer Besen – allerdings erst nach der Saison. Coach Xavi hatte zuletzt ja seinen Rückzug angekündigt. Die Spanier holten in der Liga in den jüngsten vier Partien zehn von zwölf möglichen Punkten. Das allerdings ohne großen Glanz und zuletzt auch mit viel Glück, da Robert Lewandowski beim 2:1 bei Celta Vigo erst tief in der Nachspielzeit den 2:1-Sieg fixiert hatte. Mit einem Minus von acht Punkten auf Leader Real Madrid und nur Rang drei hinter Girona ist die Ligasaison bisher nicht nach Wunsch verlaufen. Auch deshalb wird Napoli sicher nicht auf die leichte Schulter genommen.