Die Las Vegas Golden Knights haben das erste Finalspiel gewonnenGetty Images

Das erste Spiel der Finalserie in der National Hockey League (NHL) zwischen den Vegas Golden Knights und den Florida Panthers ist absolviert. Dabei hat die Mannschaft von Las Vegas die Oberhand behalten. Die Knights bezwangen am Samstagabend (Ortszeit) die Florida Panthers vor heimischem Publikum mit 5:2. Das zweite Duell im NHL-Finale findet in der Nacht auf Dienstag (ebenfalls in Las Vegas) statt. Anschließend wechselt die Serie für zwei Spiele nach Sunrise, Florida. Das Team, das zuerst vier Spiele gewinnt, holt den Stanley Cup.

Zach Whitecloud brachte die Golden Knights im letzten Drittel auf die Siegerstraße. Torhüter Adin Hill konnte sich mit 33 parieten Schüssen auf sein Tor auszeichnen, vor allem bei einer Parade mit dem Stock gegen Nick Cousins zu Beginn des zweiten Drittels. Mit Shea Theodore und Jonathan Marchessault trafen zwei von sechs Spielern, die seit der Gründung der Knights vor sechs Jahren für Las Vegas spielen. Für Marchessault war es der fünfte Treffer in den vergangenen sechs Spielen.

Für die Florida Panthers setzte es indes die erste Auswärtsniederlage in den diesjährigen NHL-Play-offs seit dem Auftaktspiel bei den Boston Bruins. Die Panthers hatten sich nur via Wildcard als achtplatziertes Team der Eastern Conference für die Play-offs qualifiziert und dann direkt den überlegenen Hauptrundensieger aus Boston eliminiert.

2024 werden zwei Freiluftspiele an einem Wochenende ausgetragen

Sowohl die Vegas Golden Knights als auch die Florida Panthers stehen zum zweiten Mal in ihrer Geschichte im Finale und haben den Titel noch nie gewonnen. Las Vegas unterlag direkt in seiner ersten NHL-Saison gegen die Washington Capitals. Die 1993 gegründeten Florida Panthers verloren 1996 alle vier Spiele gegen die Colorado Avalanche.

Darüber hinaus gab die NHL bekannt, dass 2024 zwei Freiluftspiele an einem Wochenende im MetLife Stadium im US-Bundesstaat new Jersey ausgetragen werden. Am 17. Februar treffen die New Jersey Devils auf die Philadelphia Flyers, einen Tag später steigt die sogenannte “Battle of New York” zwischen den Islanders und den Rangers. Das 2010 eröffnete MetLife Stadium ist normalerweise die Heimat der New York Jets und der New York Giants in der National Football League. Die NHL trägt seit 2003 regelmäßig reguläre Saisonspiele unter freiem Himmel aus.

NHL-Ergebnis vom Samstag – Finale (“best of seven”): Vegas Golden Knights – Florida Panthers 5:2. Stand in der Serie: 1:0. Nächstes Spiel in der Nacht auf Dienstag MESZ in Las Vegas.