Am Dienstag kämpfen acht Teams um ein Ticket für das ViertelfinaleAPA/AFP/Kirill KUDRYAVTSEV

Die Gruppenphase ist Geschichte. Ab sofort heißt es: Verlieren verboten. Im olympischen Eishockey-Turnier der Männer geht es morgen, Dienstag um die Qualifikation für das Viertelfinale. Finnland, Schweden, die USA und die Olympische Auswahl von Russland sind fix für das Viertelfinale qualifiziert. Finnland, die USA und die Olympia-Auswahl von Russland müssen als Gruppensieger nicht in die Qualifikation. Schweden erspart sich als bester Gruppenzweiter ebenfalls ein zusätzliches Spiel.

In der Viertelfinal-Qualifikation trifft Deutschland zunächst um 05.10 Uhr mitteleuropäischer Zeit auf die Slowakei. Die Slowakei startete mit zwei klaren Niederlagen gegen Finnland und Schweden in das Turnier. Im letzten Gruppenspiel bezwang man Lettland am Ende klar mit 5:2. Die Deutschen konnten bislang nicht an die sensationellen Ergebnisse der Olympsichen Winterspiele 2018 in Pyeongchang anknüpfen, wo man die Silbermedaille holte.

Klarer ist die Ausgangslage im Duell zwischen Kanada und China. Der Gastgeber der Olympischen Winterspiele 2022 haben eine Mannschaft aus eingebürgerten Spielern, großteils aus Nordamerika um überhaupt nur ansatzweise konkurrenzfähig zu bleiben. Doch mit einem Torverhältnis von 2:16 beendeten die Chinesen die Gruppenphase mit null Punkten auf dem letzten Platz. Einzig gegen Deutschland konnte man das Spiel bei der 2:3 Niederlage offen halten. Gegen die USA (0:8) und Kanada (0:5) war man de facto chancenlos. Es ist eigentlich kaum vorstellbar, dass die Kanadier hier etwas anbrennen lassen.

Die Dänen wussten in der Gruppenphase zu überraschen. Nach dem 2:1 Sieg gegen Tschechien hat Dänemark auch die Schweiz mit 5:3 geschlagen. Gegen die Olympische Auswahl von Russland, die Titelverteidiger sind und auch in diesem Jahr als Topanwärter auf eine Goldmedaille gelten musste man sich nur knapp mit 0:2 geschlagen geben. Gegen Lettland geht man als Favorit in das Spiel. Vor allem, weil die Letten keinen einzigen Punkt in der Gruppenphase holten. Doch unterschätzen werden die Dänen ihren Gegner nicht, zumal Lettland gegen Schweden nur mit 2:3 und gegen Finnland nur mit 1:3 den Kürzeren zog.

Äußerst spannend wird das Spiel zwischen Tschechien und der Schweiz. Beide Teams kennen sich noch aus der Gruppenphase. Die Tschechen gewannen damals mit 2:1 nach Penaltyschießen. Die Eidgenossen holten bislang nur einen Punkt. Tschechien konnte sich im Laufe des Turniers steigen und nach der völlig überraschenden Auftakt-Niederlage gegen Dänemark (1:2) gegen die Schweiz und die Olympische Auswahl von Russland gewinnen. Doch die Karten werden fortan neu gemischt.