Leclerc, der auf seinen ersten Heimsieg hofft, startet im achten Saisonrennen am Sonntag (15.00 Uhr/ORF 1, Sky) vor McLaren-Pilot Oscar Piastri (+0,154 Sek.) und Carlos Sainz (+0,248) im zweiten Ferrari.

Weltmeister Max Verstappen (+0,297) musste sich im Red Bull mit dem sechsten Startplatz zufriedengeben. Der Niederländer berührte im letzten schnellen Versuch bereits in der ersten Kurve die Bande. “Dieses Auto ist rutschig”, beschwerte sich Verstappen, der zuletzt achtmal in Serie auf dem ersten Startplatz gestanden war. Damit verpasste es der Triple-Champion, als erster Pilot überhaupt neun Pole-Positions hintereinander zu erfahren bzw. acht zum Saisonstart.

"Sehr spezielles Gefühl"

Für die Scuderia war es die 250. Pole-Position, für Leclerc die 24. seiner Karriere. “Das Gefühl nach der letzten Quali-Runde ist hier immer sehr speziell. Ich bin sehr glücklich”, sagte der Ferrari-Hoffnungsträger, der allerdings gleich relativierte. “Das Qualifying ist nicht alles, ich muss morgen alles zusammenbringen. Das habe ich in den letzten Jahren nicht geschafft, aber wir sind jetzt ein stärkeres Team und können morgen Großes erreichen.”

Leclerc wurde im Fürstentum geboren und lebt noch immer dort. Allerdings konnte der 26-Jährige trotz guter Startpositionen noch nie in seiner Heimat gewinnen, ein vierter und sechster Platz waren seine bisher besten Resultate auf dem ikonischen Stadtkurs an der Côte d’Azur.